自从2002年姚明作为状元秀登陆NBA后，NBA就开始更多地关注中国球员有哪些优秀的球员，而薛玉洋就是其中的一位。他是自姚明之后，下一个被NBA选中的中国球员。可能很多球迷根本就不知道薛玉洋这个球员，但他确实被NBA选中过。

薛玉洋1982年10月24日出生于河南焦作，由于身体条件出色，他从10岁开始就接触篮球，16岁就进入河南省篮球一队，18岁时参加了全国篮球乙级联赛，20岁打上了甲级联赛。

那时候的薛玉洋代表香港飞龙参加CBA联赛，作为球队的头号球星，薛玉洋拥有无线的开火权，曾经有过单场49分，单场拿下19篮板，还单场投进过10记三分球。他的出色表现也引起了美国的球探的关注，要知道那时候的NBA，拥有三分射程且身高超过2米10的大个子可不多见。可能基于薛玉洋出色的身体条件和柔和的手感，2003年NBA选秀大会，达拉斯小牛队用57号签选中了中国球员薛玉洋。

当时得知自己被NBA选中后，媒体和薛玉洋本人都是十分兴奋的，兴奋中国又有球员能够被NBA选中，因为作为运动员都向往高水平的联赛，薛玉洋也不例外。就在所有人高兴之余，随即来自篮协的一纸决定，终结了所有人的欢呼声。

“需要和对个人负责的角度看，薛玉洋目前不具备去NBA打球的条件。”这是来自篮协的原文。

要知道，当时的薛玉洋只有21岁，他也和大多数球员一样拥有NBA梦想，他也想去高水平的联赛发展。然而篮协直接态度强硬地拒绝放行，让薛玉洋最终的留洋之路无疾而终。

在当时，运动员几乎都是国家培养的，他们都属于体制内的成员，因此他们所有的相关体育活动都要受到相关单位的管控。如果运动员不遵守相关规定，是要受到处罚的，王治郅就是例子。

1997年就有球队看中王治郅，试图邀请他去美国参加大学联赛，但是被篮协拒绝了。随后1999年的NBA选秀大会，达拉斯小牛在第37顺位选中王治郅，但是篮协不愿意放人。后来王治郅没有得到篮协的同意下就强行去NBA发展，导致他后来遭到篮协的除名，直到多年后双方才冰释前嫌。

其实当年姚明也和大郅的情况类似，篮协和上海队开始也不同意大姚去NBA发展的，后来大姚用退役威胁为由，并且带领上海拿到CBA总冠军，还分期付给上海队赔偿金，最终才被同意前往美国征战NBA。

当年篮协确实有很多条条框框约束球员，总以大局观考虑，不太顾及球员的想法，确实不太人性化。但是篮协对薛玉洋的判断基本是正确的，篮协认为薛玉洋去NBA的时机还不成熟，他都没有在CBA证明自己就贸然前去NBA，有很大可能得不到锻炼。因为去NBA打球，面临的竞争压力大，不一定能够得到充足的上场时间。最终薛玉洋接受了篮协的建议，没有去美国发展，不过他的心里面肯定不好受。后来留在CBA发展的薛玉洋也没有打出名堂。

2001-2002赛季，当时还属于甲B联赛（NBL联赛）河南队的薛玉洋成为了多支甲A（CBA）球队的关注的对象，他选择吉林队作为CBA的第一站。该赛季，薛玉洋场均拿到7.3分5.1个篮板，当选最佳新秀，被认为是中国篮球最具发展的潜力新秀，有“小飞侠”之称。要知道“飞侠”是科比的绰号之一，而薛玉洋能被人这么称呼，可见他的天赋之高。

真正改变他的生涯轨迹的是第二个赛季，2002-2003赛季，薛玉洋在吉林的租借到期后，被CBA香港飞龙队摘走，成为CBA历史上首个状元秀。而多年后，他笑着调侃自己是CBA首个选秀状元。

薛玉洋确实当得起状元的名头，那个赛季他获得无线开火权，场均砍下21.8分8.4篮板的数据。其中有过单场49分和单场19篮板的出色发挥。凭借出色的表现，薛玉洋成功获得了NBA球队的注意，最终被选中。

2003年6月27日，这是薛玉洋的人生中最高光的一天，也是最有戏剧的一天。

这一天，薛玉洋被达拉斯小牛队（独行侠）在次轮第27顺位选中，成为姚明之后又一位被NBA选中的球员。那时候的薛玉洋受到的关注度非常高，因为他是第四位有可能征战NBA的中国球员。而在他之前，王治郅、姚明、巴特尔都先后进入NBA，能够有机会比肩三位中国篮坛最出名的中锋，薛玉洋自然开心不已。

然而不到一天时间，薛玉洋就从兴奋到愁眉苦脸。当天下午，篮协的通知下来，“不同意薛玉洋去NBA”的决定，大体的理由有两条：一，薛玉洋目前没有具备NBA打球的条件；二，薛玉洋参加选秀没有获得篮协的批准，违反了《篮球项目体育经纪人管理暂行办法》。这两条理由遭到了外界的强烈批评，但篮协依然将薛玉洋的NBA之路截断。尽管薛玉洋起初并不服篮协的决定，但最终还是选择妥协，把心思放在CBA。

没能去成NBA，但薛玉洋在CBA成为了很多球队争抢的对象。2003年，新疆队给薛玉洋开出了一份160万元的转会费，这在当时可是一份天价合同。新疆队非常重视薛玉洋，给他开出了不低于55万的年薪。合同约定，薛玉洋效力新疆满2年后，薪金逐年递增。总之，薛玉洋虽然没能去到NBA发展，但他有着被NBA选中的履历，让他拿到了众多CBA球员眼中的“顶薪”。

然而薛玉洋却没能在CBA打出符合身价的表现。加盟新疆的第一个赛季，薛玉洋场均只有8分3.2篮板的表现。而第二个赛季（2004-2005赛季），薛玉洋场均得到12.5分5.4个篮板，但这样的表现完全不能征服球队和球迷对他的期待。接下来的两个赛季，2005-2006和2006-2007赛季，薛玉洋分别场均拿到11.1分和14分，从那以后，薛玉洋的状态迅速下滑。2009-2010赛季，薛玉洋场均只有5.6分1.5篮板，他已经不是新疆队当初那个被委以重任的球员了。

离开新疆队后，接下来的几个赛季，薛玉洋辗转浙江广厦和山东青岛，场均得分只有个位数。2013-2014赛季结束后，薛玉洋就决定告别CBA赛场，回到河南老家加盟NBL球队。2018年NBL联赛最后一轮，河南队为薛玉洋举办了一场“薛无止境”的退役仪式，这位36岁的老将终于告别职业赛场。

年少时期薛玉洋作为职业球员，有过高光时刻，但没能延续高光表现，最后泯然众人，短暂的高光时刻并没能让球迷记住他。而他自己肯定不甘心的，对篮球有很深的执念，但却没能证明自己。在生涯末期，他带着对篮球的执念，加盟河南队，转而帮助年轻球员，并且退役后，以球队助教的身份帮助年轻球员成长，继续为河南的篮球贡献力量。