中国向来缺乏对外扩张的传统,火药大规模用于军事领域,也还是在宋朝为了对付北方游牧民族真正开始(唐末已经用于军事),而西方人,利用蒙古人西征传入的火药,摧毁了封建贵族,也用于大规模对外扩张,进行各种侵略。中国,恰巧缺乏这种动力。
另外,冷兵器时代,火药是利器,但对统治者来说,也是个巨大的威胁,看看欧洲人是怎么用火药炸毁封建势力,发展资本主义就可知一二。
历来统治者都非常忌讳某些力量过于强大不能控制,最后被反噬,所以在能不用的情况下,尽量不用,除了元朝是利用火药来侵略扩张,宋朝、明朝、清朝,都是被迫利用火药来抵抗外敌的,当然,这个效果是另一回事。
满清夺取明朝江山之后,更加忌讳威力巨大的火药对其威胁,所以相对于明,非常压制火药的发展,民间不允许使用火药,康熙年间为了对付沙俄而改革火炮,局势稳定后,清朝的火器基本停滞不前,当年明朝蓬勃发展的火器技术也被认为是“奇技淫巧”而封灭。