“宰相合肥天下瘦,司农常熟世间荒”。这里的宰相就指的是合肥出生的李鸿章。说李鸿章富可敌国,其实也不算夸张,李鸿章死的时候,其家族留下大量私人财产,包括房屋土地与各类工商实业,大约四千万两白银,相当于当时清朝一年的财政收入的一半。
但若与和珅相比实在是小巫见大巫,和珅被抄家之后,各类财产折合白银超过了11亿两,这是什么概念?相当于乾隆时代清朝15年的财政收入总和。
李鸿章与和珅,还是没的比,而且李鸿章的4000万两财产,有很大一部分是其家族财产,以及他名下经营的洋务实业。要知道,晚清洋务运动以及其他实业都非常赚钱,再加上晚清时期,李鸿章在朝廷之中地位超然,深谙权术的李鸿章若是个清官,没有些个把柄在手,慈禧太后真能容得下他么?
李鸿章在朝廷中政敌颇多,偏偏内政外交又总是有他的事情,财政大权被当时的死对头翁同龢所把持,李鸿章想平叛、打仗等,想从朝廷捞银子,最方便也就是各种“歪门邪道”了。