乾隆成为太上皇,作为臣子的和珅其实际权力要比作为皇帝的颙琰(嘉庆帝)大得多,俨然摄政,乾隆帝老了以后,只有和珅才听明白乾隆在说什么。
所以和珅站在乾隆身边,每天上朝满朝文武三跪九叩后,和珅就等同摄政,满朝文武上奏什么,他就“听取”乾隆说话,自己下判断,把持朝政,因此清人都称和珅为“二皇帝”。
和珅权势熏天,仍旧想在嘉庆朝继续把持朝政,威胁皇权,这是嘉庆着急铲除他的最主要原因。
为了巩固权威和赢得名声。嘉庆帝清算和珅,不仅仅是稳固了自己的权利,增加了自己在朝中的威势。另一方面清算了在百姓心目中的大贪官,嘉庆帝在民间的声名一定很好,民心民意迅速汇聚。最重要的是,清算了和珅,那一大波白花花的银子,都能入了自己的口袋,以后国库充盈。