日本人很早就开始拜西洋人为师,向洋人屈膝求和,而中国人却以天朝大国自居,不肯承认自己技不如人。
正如中国的境遇一样,1854年7月,日本与西方列强陆续签订的《日美亲善条约》、《日英亲善条约》、《日荷亲善条约》、《日俄亲善条约》使得西方列强对日本的殖民掠夺合法化,欧美资本主义国家以赤裸裸的武力强迫日本开国,把日本变成其市场和原料供给地。
19世纪50年代,欧美列强侵略的主要目的是把世界变成一个资本主义自由市场,英国的注意力主要集中在印度和中国,法国集中在东南亚,美国处在南北战争时期。
同时,明治政府为了修改不平等条约,极力讨好欧美列强,标榜日本已经全盘欧化。就这样,日本逐渐废除了当年的各种不平等条约,不仅使日本摆脱了沦为殖民地的危险,反而成为东方的经济军事强国。
日本通过了解西方,认识到西方无非以通商为目的,所以因势利导,主动求和通商。并通过全盘西化,普及教育,主动接受西方的先进文化,废除了不平等条约,赢得西方国家的尊敬,这才走向了强国之路。