古代宫女一旦入宫,除了清朝可以到期离宫,其他的就基本要劳动到死,而宫女想出头,唯一的方法就是得到宫中唯一的男人,也是唯一的主宰——皇帝的宠幸。
然而,这也是要付出代价的,并非所有受到皇帝临幸的宫女都有出头之日。
明朝皇帝朱佑樘的母亲原本也就是个宫女,因为明宪宗的临幸而生下了朱佑樘,可是因为万贵妃的权势,几次三番活不下来。
有些宫女被皇帝临幸后就被遗忘了,从宫女变成了妃嫔却不受宠,下场比宫女还要悲哀。
唐高宗的长子李忠的母亲也是个宫女,生下皇长子也并没有给她带来荣耀与富贵,反而因为武媚娘的得宠给她们母子引来了杀身之祸。
中国古代宫女众多,明朝宫中的宫女将近万人,却大多命运悲惨,古代宫女,要么劳作到死,要么老死宫中,所以才有了“红叶题诗”的典故。