首先,清朝皇帝后宫的规模是历朝历代最小的,有品阶名分的妃嫔数量超过三十人的只有康熙、雍正与乾隆三人,其他皇帝妃嫔数量并不多,甚至只有个位数。
清朝皇帝在皇后之下设立皇贵妃一人,贵妃二,四妃六嫔,而贵人、常在与答应、官女子没有定数,皇贵妃不常设,一般只用作追封。
清朝施行“八旗选秀”制度,皇宫后妃都来自八旗子弟的女儿之中,并不从一般民间选择,而宫廷内的宫女也都是内务府上三旗中选择,因此,能够受到皇帝宠幸的女人范围并不大。
清朝的这种制度对普通民间百姓来说,的确是好事,然而血缘关系比较近,却对繁衍子嗣不利,甚至是近亲结婚,比如康熙帝的佟佳贵妃,就是他的表姐。
整个清朝,乾隆帝与咸丰帝是出了名的风流成性,但子嗣很少,咸丰帝更是只有载淳一个儿子。
同治帝没有子嗣,主要还是英年早逝,加上慈禧太后的干涉,他喜欢的皇后阿鲁特氏咫尺天涯,而天天在身边的则是皇贵妃富察氏。
而光绪帝与宣统帝根据记载,有生理疾病而无法生育。