首先,清朝皇帝后宫规模相对于前朝,已经算相当小了;其次,除清末三帝绝后,哪儿来“清朝皇帝老婆都生不出孩子”这种说法?
后宫制度也是中国皇帝制度的一种附加体现,规模庞大的后妃为天子繁衍子嗣,这在世界范围内,以中国为中心的东方封建社会最明显。《周礼》天子有一后、三夫人,以及规模庞大的嫔御。
清朝继承明朝制度后又有所异化,相对于明朝庞大却杂乱的后宫制度,清朝规模小很多,但等级更加森严而明确。皇后之下设皇贵妃一人(不常设多作追封),贵妃两人,四妃六嫔,贵人、常在与答应等低级宫嫔没有限制。
而妃嫔的选择,与历朝历代从民间或者名门望族选择不同,清朝只从八旗官员的适龄女子中选择,对广大百姓来说这是好事,而对皇帝来说就不一定了。
首先,因为亲戚血缘关系,妃嫔中有不少都与皇帝沾亲带故,而且古代人结婚行房的年纪都不大,一般都是十多岁的年纪。父母都还只是个孩子,生下的后代又怎么能发育的好呢?所以很容易夭折。
选秀选德,再加上选秀的范围有限,能够让皇帝选择的就很尴尬了,面对着长相倒胃口的妃嫔,皇帝又怎么能有兴趣呢?