相传霍去病受到了匈奴巫师的诅咒,喝下了带有诅咒的水源而感染了病毒死去。虽然如今看来这实在是无稽之谈,若是诅咒这么狠,匈奴还用得着到处打劫汉朝么?
而另一个说法就是霍去病征战匈奴的时候,所喝的水源上游有病死的牛马尸体,导致了水源污染,让霍去病染病死去。这一点还是比较可信的,霍去病身为战将,身强体壮,17岁就率领军队远征匈奴,又怎么会无缘无故生病而突然英年早逝呢?
据说害死霍去病的歹毒方法,乃是最早的“汉奸”——中行说的计谋,中行说本是汉人,因为汉初得罪了汉文帝的窦皇后,而被强迫随着和亲队伍前往匈奴。临走之前中行说还对汉文帝与窦皇后说:“我若去了匈奴,必然成为汉朝的心腹大患!”
果不其然,中行说背叛汉朝为匈奴出谋划策,对汉朝的骚扰侵害变本加厉,汉武帝时代,匈奴逐渐式微,中行说让人将病死的牲畜尸体扔进霍去病军队附近水源的上游,让汉军感染病毒而死。