北爱尔兰问题主要还是当年“大英帝国”殖民时代在全球留下的众多烂摊子中的一个。1921年英国与爱尔兰签订《英爱条约》以来,“北爱尔兰问题”就一直是个死结。
虽然法律与名义上北爱尔兰是英国的一部分,但事实上一直龃龉不断,北爱尔兰内部分成两大派别,一边主张留在英国内部;另一边主张独立或者回归爱尔兰共和国。
英国统治爱尔兰岛以后,大量英国的新教徒移民到了爱尔兰北部,然而爱尔兰本土的凯尔特人信奉天主教,1921年爱尔兰虽然从英国独立,但是新教徒占据主导的北方六个郡拒绝独立,仍旧留在了英国内部,造成了如今的各种问题。
1603年,英格兰王国完全控制爱尔兰,17世纪后,爱尔兰北部有了大量来自苏格兰与英格兰的新教徒移民,通过法律,英格兰确立了新教徒在爱尔兰的统治地位。
1801年,爱尔兰并入英国,1829年,英国颁布了天主教徒解放法;然而随着爱尔兰自治运动的进行,爱尔兰的新教徒担心会成为少数群体,最终联合起来,主张爱尔兰北部六郡仍旧留在英国。
北爱尔兰问题的产生,归根究底还是英格兰当年的殖民历史造成,英格兰移民到了爱尔兰的土地,却做着“分家”的事情。