《四库全书》全称是《钦定四库全书》,是历史上最喜欢附庸风雅的皇帝清朝乾隆帝弘历主持,左都御史纪昀(纪晓岚)等360多位高官、学者编纂,近4000人抄录而成的丛书,因为分为经、史、子、集四大部分而命名为《四库全书》有3.6万多册,近9亿字。
当时一共有七部,分别收藏在紫禁城的文渊阁、盛京的文溯阁、圆明园的文源阁、承德的文津阁、扬州的文汇阁、镇江府的文宗阁与杭州的文澜阁。
《四库全书》可谓是中华文化最丰富最齐全的集大成者,中华数千年的各种文化、科技等几乎都可以从中寻本溯源,是世界历史上难得一见的文化珍宝。
然而另一方面,也是如今最为人诟病的一点就是,当年满清统治者在编纂《四库全书》的时候,销毁了大量对于清朝统治不利的书籍,超过1.36万卷,焚毁书籍超过15万册,还对明朝的各种档案卷宗进行了系统毁灭。明朝历代被毁卷宗超过1000万份,甚至历朝历代对于契丹、女真、辽、元的部分,全都进行了篡改,被列为查禁书籍的超过15万部。
论地位,《四库全书》在历史上绝对独一无二,然而论其成书的破坏性,也是空前绝后。