“哪里有压迫,哪里就有反抗。”历史上爱尔兰是大不列颠王国的第一块殖民地,宗主国与殖民地之间自然矛盾重重。同时爱尔兰人属于凯尔特人,而英格兰人属于盎格鲁撒克逊人,双方血统、文化等迥异,自然无法融为一体。所以即便英格兰耗费数百年时间,也无法使爱尔兰真正臣服。
首先,民族文化与宗教信仰的迥异。爱尔兰人的祖先属于凯尔特人的一支,而英格兰人的祖先来自于欧洲大陆,属于盎格鲁撒克逊人。爱尔兰语属于凯尔特语的分支,而英语与德语更加相近。
宗教改革以后,英国信奉新教,天主教在英国的地位一落千丈甚至尴尬,即便到了今天,英国王室还是禁止王室成员与天主教教徒结合,除非放弃王室身份。然而,爱尔兰千百年来都是个彻彻底底的天主教国家,双方矛盾自然不言而喻。
而大不列颠王国与爱尔兰之间纷争不断到今天,也与殖民历史有关。爱尔兰成为大不列颠王国领地以后,并没有像苏格兰、威尔士那样成为王国的“内部成员”,而是低人一等的殖民地。大不列颠王国对爱尔兰进行了大量的压迫与掠夺,用来推动本身的原始资本积累与资本主义发展。
当年,爱尔兰发生了严重的大饥荒,然而当时的英国即便国库充盈也不愿伸出援手,坐视爱尔兰人在饥荒中受苦,而这场饥荒导致爱尔兰人口锐减了四分之一。
因为第一次世界大战,英国元气大损日不落帝国逐渐日薄西山,再也无力去维持庞大的殖民体系,而英国也经不住爱尔兰三天两头的反抗,被迫同意了爱尔兰的独立。可英国人一贯作风,又留下了北爱尔兰问题至今未解决,双方也是斗到了现在。