对于“克拉运河”的建设计划由来已久,主要内容就是在泰国马来半岛狭窄的克拉地峡开凿一条运河,连接西部的安达曼海与东部的南海。一旦运河开凿成功,那么船只就不必南下经过马六甲海峡,无论经济还是战略上的利益都是非常巨大的。
然而,理想很美好,但是即便现实利益的诱惑再多泰国始终也没有真的去建设克拉运河。
首先就是运河本身的建设困难重重。虽然拟建中的“克拉运河”长度并不是很长,但所经过的克拉地峡地形地质非常复杂,从技术层面进行开辟就非常困难。而且,保守估计,这条运河的建设成本就超过了200亿美元,对于经济发展程度并不是太高的泰国来说并不算低。
克拉运河一旦建设成功,带来的经济收益也是非常巨大的,尤其是对于东亚各国来说,而我国、日本、韩国等对克拉运河建设也表现出了很大的愿望。
然而,泰国本身的建设效率非常低,其国内的铁路、公路、水库等基础设施建设速度非常缓慢,同时经常出现建设资金突然大量“不知去向”的状况,所以泰国国内也非常反对克拉运河计划。
众所周知,马六甲海峡是全球战略的咽喉要塞,是新加坡的经济命脉所在,对于美国等也非常重要。一旦克拉运河建成动了他人的奶酪,必然影响很多错综复杂的国际关系,也可能对“一带一路”战略造成不好影响。
泰国版图特殊,马来半岛部分信仰以伊斯兰教为主,也是泰国这个佛教国度分离倾向最严重的地方。克拉运河可能将泰国主体与克拉地峡南部地区人为隔离,对于泰国本身的稳定也是非常不利的。