东方君主制国家的储君称作“太子”,西方的君主制国家的储君一般叫做“王储”,不过英国比较例外,英国的储君封号叫做“威尔士亲王”,而如今的威尔士亲王就是英国女王伊丽莎白二世的长子——查尔斯王子。
查尔斯王子是女王的长子,早在1958年就获得了英国储君专有的“威尔士亲王”尊号,直到今天,因为母亲的超长待机,查尔斯王子至今还是王储,已经做了60年储君的查尔斯王子也就成为了英国历史上等待登基最久的储君。
2011年英国修改了《王位继承法》,将传统的“长子继承法”正式更改为了“长子女继承法”。从查尔斯王子的长子——威廉王子开始,无论后代性别都拥有王位继承权。
原本,英国王位的继承顺序,查尔斯王子之后是其长子威廉,威廉之后是哈里。然而按照新的法律,威廉王子的孩子都排列在哈里王子的前面,也就是说乔治小王子、夏洛特小公主与路易斯小王子的继承顺序都在哈里王子前面。
虽然查尔斯王子是英国王位的第一顺位继承人,然而他的继位之路却遥遥无期——不仅仅是因为他有个超长待机的长寿母亲,更因为英国人不放心查尔斯登基。毕竟查尔斯王子已经年老,英国民众更希望女王直接传位给威廉王子,甚至连女王的丈夫菲利普亲王公开表示,如果查尔斯登基,会损害英国的君主制。
菲利普亲王还自嘲说,他与女王夫妻俩之所以这么长寿就是怕查尔斯登基。
不过按照英国的传统,英国王位的继承人选与继承顺序,都不是君主说了算,还是要看英国议会的意思。查尔斯等待了超过半个世纪,心中的耐心恐怕已经消磨得干干净净。