新加坡是亚洲面积第二小的国家,面积大约720平方公里,只比印度洋上的马尔代夫大而已。然而,弹丸之地的新加坡却跻身“亚洲四小龙”之一,经济非常繁荣。
而新加坡的繁荣,也得益于这里得天独厚的天然地理条件,非常优越。
新加坡主要由新加坡岛与周围几十个附属小岛构成,地势平坦,除了西部有少数丘陵之外大多都是平原地形。新加坡北部是狭窄的柔佛海峡,南部是马六甲海峡的南口,整个新加坡海岸线超过200公里。新加坡的繁荣,就是建立在马六甲海峡之上。
西北东南走向的马六甲海峡,全长超过2000公里,是世界上最重要最繁忙的海上交通要道。通过马六甲海峡的油轮,是苏伊士运河的3倍,巴拿马运河的5倍,世界上三分之一的油轮与四分之一以上的远洋贸易船,都要经过马六甲海峡。西方将霍尔木兹海峡视作“海上生命线”,而被东亚各国视作海上生命线的,就是马六甲海峡。
马六甲海峡虽然长,但繁荣的却似乎只有新加坡。“后宫佳丽三千,皇上独宠你一人”说的就是这座小岛。
全长超过2000公里的马六甲海峡,西部印度尼西亚沿海,分布着大量的浅滩暗礁,稍微大点的船都无法靠近。而东部属于马来西亚的部分,虽然有很多天然良港,港阔水深,但是无奈那里的海峡过宽,并非必经之地,一般船舶并不会随便停泊。
唯独地处马六甲海峡南口的新加坡,作为岛屿有着无可比拟的港口优势,而且终年少风,港口条件最好。
如今的新加坡,是全球最重要的金融与航运中心之一,人均GDP超过5.7万美元位居世界前列,同时也是东南亚最大造船业中心,世界三大炼油中心之一。虽然不过弹丸之地,没有任何名胜古迹与名山大川的新加坡,仍旧是亚洲旅游业最发达的国家之一。