在现代文明发达的今天,地处南部非洲高原内陆的斯威士兰王国有很多格格不入的地方。比如斯威士兰至今都是君主专制、一夫多妻制,如同封建时代一般。
斯威士兰是非洲三个君主制国家之一,面积1.7万平方公里,人口不到150万,只有南非与莫桑比克两个邻居。全境30%属于森林,超过60%被草场覆盖,由于地势落差很大,水利资源也相当丰富。虽然斯威士兰有多种多样的矿产资源,但是储量都不大,除了钻石之外基本没什么商业开发价值。
斯威士兰属于黑非洲人均收入比较高的国家,但在世界上仍旧属于低收入地区。虽然70%的劳动力从事农业生产,但是农业产值只占生产总值的10%左右,而且粮食严重匮乏不能自给。工业在经济中的比重超过44%,以纺织业、制衣、水果罐头、水电、木材等为主。斯威士兰经济对于南非非常依赖,超过95%的进口与45%的出口都需要依靠南非。
这里是非洲为数不多的古老王国之一,各种土著部落文化保留相当完整,旅游业对于斯威士兰也相当重要。不过斯威士兰很多现实条件让外来游客望而却步。斯威士兰也是世界上人均寿命最低的地方之一,仅仅35岁,艾滋病蔓延非常严重。
如今,斯威士兰仍旧保留着一夫多妻制,国王也有庞大的后宫。在经济发展不足、卫生医疗建设相当落后的斯威士兰,当地人安全套等保护措施使用率也非常低,使得艾滋病泛滥。上世纪末,斯威士兰超过40%人口感染艾滋病,三分之二的人生活在赤贫状态。
为了解决这个问题,斯威士兰国王甚至曾经下令五年内禁止其民发生关系,但在性观念开放的斯威士兰,丝毫没有成效。其人均寿命甚至从35岁下降到了31岁,婴儿死亡率都非常高。
斯威士兰也是非洲罕见的博彩业重镇,每年有大量因博彩业而前往斯威士兰旅游的游客。博彩业、部落文化与野生动物保护区观光,也成为了斯威士兰王国旅游业的三大支柱。