日本皇室男丁稀少，古代天皇不会有这样的烦恼，这跟“一皇一后”制有关吗？

东方的帝王拥有庞大的后宫，主要目的就是为了繁衍足够数量的子嗣，确保后继有人。如今的日本皇室成员中，男性仅有四人，而且年轻一代的只有悠仁亲王这么一根独苗，的确可以说是阴盛阳衰。

从裕仁开始，日本皇室开始遵循一妻制，如此一来天皇能够繁衍的子嗣数量自然就限制了很多。当今的皇室子嗣凋零，与此也有些关系。

也不能说古代的帝王就没有这样的顾虑，毕竟历史上还是有不少即便拥有后宫三千仍旧子孙断绝的帝王——万一皇帝有问题，再多的后妃也没用啊。当然不可否认，庞大的后妃群体还是可以为充盈皇嗣提供一定的保证。

日本奈良时代以及平安时代前期，后宫设立非常简单：皇后一人、妃两人、夫人三人以及嫔四人。后来由于宫廷斗争与权臣之间的争斗，原本指代皇后的“中宫”成为独立位号，妃、夫人与嫔名存实亡，而被没有数量限制的女御、更衣取代。这一时期，日本天皇后宫设立皇后一人、中宫一人、女御与更衣无限制。

日本宫廷不同于中原，是没有太监的，取而代之的是数量众多的宫廷女官。后宫内廷诸司的女官侍奉在天皇身边，逐渐妾化成为天皇的姬妾。所以日本古代天皇身边的后妃规模是相当庞大的，这也让大多数天皇都子孙昌盛。

不过凡事都有例外，日本历史还是有不少天皇绝嗣，因为日本皇室皇嗣的存活率很低，比如天武天皇十四个孩子全部夭折，最终被迫传位旁支。

由于日本皇室对于血统的极其重视，所以有内婚制的愚昧传统，也就是近亲通婚。亲兄妹之间、侄女嫁叔叔都司空见惯，如此情况下皇嗣的质量自然非常低。同时，古代由于残酷的宫廷斗争也让天皇的子孙不容易存活，比如明治天皇八个兄弟，最终只剩下了他一人。

其实当今整个日本皇族，除了已经失去皇族身份的旧宫家伏见宫一脉子孙满堂外，其他宫家包括嫡脉都是子嗣稀松，后继乏人。常陆宫正仁亲王没有子嗣，德仁天皇只有一女，三笠宫、高圆宫家都是女儿，唯独秋筱宫文仁亲王家有个男丁悠仁。当初日本为“皇家的繁荣”，除了向王妃施压，还曾经提出恢复纳妾制度。

无论是明仁的母亲香淳皇后，还是明仁的妻子美智子皇后，以及德仁的妻子雅子妃，都曾因子嗣问题深受皇室的巨大压力。

澹奕认为，“母凭子贵”这种话在东方，终究是一种无法轻易改变的观念，现在的日本皇室就悠仁这么一根独苗，很难说日本将来会不会恢复“天皇的后宫”来保证皇嗣。