就好像在朝代名前加东西、南北一样,在非洲有两个重名的国度——刚果,两个刚果刚好一大一小。为了以示区分,两个刚果通常被标记为“刚果(金)”与“刚果(布)”,金与布也就是两个刚果各自都城的首字。
虽然名字都一样,但两个刚果是两个不同的国度。
既然都叫做刚果,刚果金与刚果布之间必然有一定的历史渊源。的确在历史上,两者本出于一源。14世纪前后,今刚果河流域陆陆续续出现了众多小王国,包括沿海地区由维利人建立的洛安戈王国、刚果河中下游由松迪人建立的刚果王国,还有在刚果河下游北部由特克人建立的安济科王国。
不过刚果王国昙花一现,很快衰微瓦解成了众多小国,彼此之间攻伐不断。15世纪之后,葡萄牙最早入侵此地,法国、英国等随之而来,争夺象牙、黄金与奴隶。19世纪法国殖民者深入内陆,夺取了安济科王国的土地;比利时与葡萄牙等顺着刚果河进入刚果盆地。
1884年柏林会议之后,将刚果河东部划给了比利时,而刚果河以北则划给了法国,法属刚果成为了法属赤道非洲的一部分,布拉柴维尔更成为了法属赤道非洲的首府;除了比属刚果与法属刚果,还有一块称作葡属刚果,也就是如今安哥拉的飞地卡宾达。
1958年法属赤道非洲瓦解以后,内部四个成员成为了法兰西共同体内的四个自治国,法属刚果于1960年正式脱离,如今的刚果布诞生。而同一年,比属刚果也正式摆脱殖民地命运,新生为刚果(利),1966年其首都改名为金莎萨后,其简称自动变成刚果金。
刚果布面积比较小,总面积34.2万平方公里,人口不到600万。虽然得益于丰富的石油、钻石与森林资源,刚果布近年来经济迅速发展,但整体上仍旧非常落后贫困。
而南边的刚果金面积庞大,总面积超过234万平方公里,位居非洲第二,人口近8000万。此外,虽然当年是比利时的殖民地,但刚果金使用的是法语,如今也是全球法语人口最多的国度。被称作“世界原料仓库”的刚果金,经济比刚果布更加落后,人类发展指数常年倒数。