虽然历朝历代的情况各不相同,不过古代包括宫廷中的宫女在内,俸禄一般都是按月发放的,而不是年薪制。
古代的“俸”与“禄”是分开的,除了金银铜钱这样的货币工资,还有大米、谷物、布帛之类的实物供应。所谓宫女,也是分成很多高低不同等级的,高级宫女俸禄不菲,而最低阶的宫女薪水就少的可怜,甚至有的只有俸而没有禄。
在古代,将工资称作“俸禄”,而俸禄制度最早起源于春秋战国时代。
唐朝为《周礼》作注:古者禄皆月别给之,汉之月奉亦月给之,故云若今月奉也。
即便如今,一般拿年薪的都是收入非常高的人群;收入比较低或者一般的,主要都拿月薪,古代当然也是如此。封建王朝时期,品阶达到一定级别俸禄很高的官吏,俸禄并不是按月供给,而是按照季度供给,当然,每个月也会供应所谓的“月杂给”等。
为宫廷做事的宫女,普遍俸禄很低,即便品阶再高也不会高到哪里去,古代宫女的俸禄几乎都是按月发放。
宫女是宫廷中的女性奴仆,无论品阶高低都是奴婢,对宫女来说,品阶不同最大的直观区别就是待遇相差很多。
南北朝时期,宫廷女官制度越来越完善,隋唐时代正式创立“六尚二十四司”,宫中宫女规模庞大数量惊人。当时,品阶高的尚宫、尚仪等俸禄自然高于司制、司设等,而司级又高于掌级,掌级又高于典级,典级之下还有女史等。
清朝,可以给皇帝侍寝的官女子俸禄虽然比答应还要低,但相对于寻常宫女,却又高来不少。皇后、贵妃宫中的掌事宫女,俸禄自然也比古董房等处所当差的宫女要多。
除了清朝宫女并非民间选取,且到来一定年岁能够出宫外,其他大多数朝代宫女都是从民间挑选入宫,一旦入宫就基本再无出宫的机会。
所以古代的宫女不仅俸禄很低,而且即便这些微薄的俸禄也基本用不到自己身上。因为宫女的家中几乎都很贫苦,那些微薄俸禄还要贴补家中亲人。
宫闱倾轧不断,为了生存等原因,宫女也要时常巴结疏通,俸禄根本就不足以支撑。所以很多宫女会尽力讨好主子,有时候随便的赏赐都远胜宫女长久的俸禄。