世界上很多的内陆国为了切实利益,也会在大型河流、湖泊等内水建设海军,比如瑞士、奥地利、蒙古等。当然这些国家的舰艇活动范围并非海洋,而是于内陆水域,可总不能成为水军啊,所以习惯上还是称作海军。
世界最大内陆国哈萨克斯坦在里海海域也建设了一支海军,虽然与临海国的真正海军没法比,但在世界内陆国海军中还是首屈一指的。哈萨克斯坦的海军主要继承自苏联,是为了维护在里海地区的经贸、石油等利益而存在的。
哈萨克斯坦虽然没有出海口,但却在全球最大湖泊里海水域拥有非常漫长的湖岸线。里海的总面积超过38万平方公里,南北跨度超过1000公里,世界上不少的海域比如渤海、波罗的海、亚速海等甚至还没有里海的规模庞大。里海周围国家众多,水域划分复杂,也非常有必要也有足够条件建设内陆海军。
而更重要的是,里海是世界上石油天然气储量最丰富的地方之一,20世纪初里海的巴库油田曾是全球最大石油产地,产量占据全球一半。如今根据保守估计,里海的石油可开采储量超过400亿吨,号称“第二波斯湾”。苏联时期,里海周边有苏联伊朗两国,当时的苏联在里海建立了里海舰队,总部设立于阿斯特拉罕。
上世纪90年代后,里海周围国家骤增到5个,关于里海是“海”还是“湖”以及相关石油、渔业资源分配问题的竞争越来越激烈。对哈萨克斯坦来说,将来里海非常有可能成为世界新的能源与财富中心,也会变成世界上冲突最多的地方之一。哈萨克斯坦在里海拥有最长的湖岸线与水域,所以有必要维护自己的利益。
当年苏联的里海舰队,最终主要被俄罗斯继承,哈萨克斯坦继承的并不是很多。为了建设海军,哈萨克斯坦从德国等国引进了不少中小型舰艇,1996年正式成立哈萨克海军,总部设立于阿克套。可非常尴尬的是,刚建立的哈萨克海军首次出里海就因风暴而全军覆没,打那以后哈萨克斯坦就暂停了海军计划。
2003年再次建立的哈萨克海军,实际上仅有300多人,中小型舰艇20多艘。原本哈萨克斯坦拥有的3个海军基地,因为咸海的干涸而剩下了两个。虽说哈萨克斯坦的海军在我们看来有点尴尬,但在里海水域,哈萨克斯坦海军是维护其实际利益最有力保障之一。
近年来,哈萨克斯坦仍旧不断强化自己的里海舰队实力,甚至引进护卫舰、驱逐舰、巡逻艇乃至舰载机等等,目的就是争取在里海纷争中更多的主动。不过终究因地理条件限制,就算哈萨克斯坦买艘航母,都只能经俄方的河道进入里海,这也是哈萨克斯坦海军最大不足。