为什么古代对皇后的惩处一般都是直接废为庶人，而不是降为妃嫔？

因为按照古代的宗法制嫡庶之别，正妻只能被废被休弃，却不能降等为妾室，同样的妾室通常也不能被扶正为正室，即便正室没了，也会由新的正室作为续弦，轮不到妾室。当然，这样的规矩在皇家大多有所改变，古代不少皇后都是妃嫔升成，然而古代大多数皇后若是被皇帝抛弃，要么被废为庶人，要么就赐死，极少有被降等为妃嫔的。

也不是没有，像汉光武帝刘秀的元后郭圣通被废去后位，直接成了封国王太后，顺治帝的皇后博尔济吉特氏被废以后降等为静妃，不过历史上这样的例子少之又少极其罕见。除了受制于宗法制的约束，一般皇后都是直接被废为庶人或者直接赐死，主要还是因为现实因素影响。

自古帝后同体同尊，皇帝主外朝皇后掌后宫，皇后作为天子之妻地位尊崇非同一般，而废后兹事体大并非能够轻易进行的，不要被现在的古装剧所误导，在古代现实之中，皇帝想要废后可不是就一句话那么简单。要想废黜皇后，不仅是需要充足的理由，而且还要考虑皇后被废黜之后可能会产生的相关影响，可不能张口就来废黜正妻。

在历史上，皇后被废的原因其实也很多，比方说没有后嗣被废，像是史上首位废后汉景帝薄皇后就是因为无嗣被废；或者因为朝堂之争被牵连所以被废，像是汉宣帝皇后霍成君；另外还有是单纯因为失宠于皇帝、因为后宫倾轧被斗垮等等。总而言之，皇后要是确定被废了，那么基本上就没有翻盘的机会了，皇帝已经做好了与之决绝的准备。

现代人离婚后复婚的都不是很多，就算有大多也是因为当初离婚是一时冲动，然而皇后被废不是什么小事，皇帝大多都是酝酿很久之后才会下旨。既然废后，皇帝也并不打算将来两人还有什么复合的可能。若是将皇后只是降等为妃嫔仍旧留在宫中，终日相见还是会觉得很尴尬，就像是现在离婚以后的夫妻还住在一起那样，终究怪怪的。

史上大多废后都是因为受到朝堂之争或者宫闱倾轧的牵扯所以被废掉，一般都是有大的罪名在身上的，单纯只是废去后位降等为妃嫔，并不足以抵掉她们身上的罪名。像是汉宣帝霍皇后是因为被娘家连累，若是霍皇后仍旧留在皇帝身边，那朝堂上必然引起轩然大波，必然有人不肯罢休。对于废后来说，只是降等为妃嫔的话，这样的“处罚”就太轻了。

另外，像是汉景帝薄皇后、明宣宗胡皇后这样的废后，都是因为没有生育男嗣而且并不受宠所以被废，除此之外她们并没有什么过错，皇帝废了她们主要是要为将来太子的生母腾挪位置。然而若是她们还以妃嫔身份留在宫中，将来的皇后定然也容不下她们，比如胡皇后被废之后，张太后经常召其入宫小住，甚至宴会上让其居继任孙皇后之上，让孙氏非常不爽。

古代皇帝但凡废后，都是要有不少大动作牵扯甚多，不会随随便便就废除皇后，汉武帝陈皇后、卫皇后被废之时，武帝都大开杀戒。废后是件很严重的事情，皇后要么就是被废，基本上是没有还能“降职”就算了的。顺治帝的博尔济吉特皇后虽说被降等为静妃，可处境还不如被废为庶人，身后都不知所踪。所以说，古代皇帝并不轻易废后，而一旦废后那就要一废到底不做保留。