所谓鸟尽弓藏兔死狗烹,虽然张柬之等人为了唐中宗复位费尽心思,但其最终的结局也并不怎么样,虽说也不能算太悲催,却也令人唏嘘。张柬之虽说发动神龙之变,助中宗归位有大功,但这种功在皇帝看来,也是一种大过,而且张柬之除恶务尽,最终伤及自身。
神龙之变以后,张柬之等五人因功皆被封王,却又受到韦后与武三思等人的排压,仅仅半年就被加“特进”之衔削去实权,而当时的张柬之也年事渐高,被一贬再贬,最终被贬到了广东地区,没多久就因忧愤而离世。张柬之最终的结局,主要有三个原因:一是没有除尽武氏;二是犯忌且高看了中宗,三是忽视了韦后。
神龙元年,圣母神皇武则天逐渐病重,张柬之等人联合诛除了受到武则天宠信的张氏兄弟,带兵进入集仙殿迫使武则天逊位,曾被废为庐陵王的中宗李显,在张柬之等人的支持之下重登帝位,武周消失,李唐重归。虽然张柬之等人逼宫,使得武则天退下,但却并没有继续将武氏一族铲除干净,尤其留下了武三思这个关键。
武三思乃是武则天的亲侄儿,在武周时期就非常受宠,被封梁王还身居宰相之职,甚至还差点被武则天立储。武三思与中宗的皇后韦氏有染,即便是武则天退下之后,武三思仍权倾朝野,深受中宗的宠信。张柬之虽然有大功,但对于武三思等武氏一族来说实在是如鲠在喉,而张柬之最大的错也在于没有彻底解决武氏的隐患。
中宗李显是高宗李治与武则天的第三个儿子,也是唐朝首位被废以及两度登基的皇帝,李显为人昏聩,也因为武则天的影响从小就非常怯弱,初次被废时期,与其妻韦氏携手与共,所以非常看重韦氏。虽然在张柬之等人的支持下再次登基为帝,但李显这个皇帝没有自己的主见,非常容易受到旁人的影响,尤其韦后与武三思。
神龙之变成功后,张柬之等就被封王,明升暗降失去了实权。武则天虽然退位,但中宗多年都很惧怕他这位强势的母亲,所以退位后中宗对待武则天仍旧毕恭毕敬,谨小慎微。而武三思与韦后向来勾连一处,耳根子软的中宗非常听信韦后与武三思的话,这两人本身就视张柬之等为心腹之患,根本就容不下张等人继续在朝堂之上。
当年的被废经历,使得李显极其信任疼惜韦后,当然韦后却在李显头上种草。武三思等暗中让人写韦后的秽语,把请求废黜皇后的纸张散得到处都是,并将之诬给张柬之等人。李显疼惜韦后,加上武三思等人添油加醋,使得李显盛怒,本想杀之,却因之前张柬之等有丹书铁券而改成流放,而这一流就将张柬之流放到了千里之外的岭南。
除此之外,张柬之家中的亲眷,十六岁以上的也全部被流放到岭南。而武三思等人觉得张柬之有功勋有能力,万一将来被重新召回长安必然对自己不利,所以暗中向岭南派了人准备除根。结果当时的张柬之已年逾八十,经过一番流放折腾,还没等到武三思等人的动手就离开了人世,虽说凄凉但也算是寿终正寝了。