澳大利亚的国庆日为什么是1788年1月26日？

世界各国选定自己的国庆日，通常都是自己国家正式建立的那天，也有一些比较特别的，比如很多保留君主的国家，国庆日是君王的生辰，澳大利亚的国庆日是每年的1月26日，当然这一天并不是澳大利亚的建立之日，现代的澳大利亚诞生于1931年12月11日，而澳大利亚国庆日纪念的是几百年前欧洲人初次到达澳大利亚的日子。

1788年1月26日，首批来自欧洲的移民在澳大利亚建立了首个殖民区，而这片区域最终成为如今的澳大利亚最大城市悉尼，而“悉尼”这个名字也是为了纪念当时的英国大臣悉尼。后来澳大利亚虽然脱离了英国，但却将这一天作为了澳大利亚的国庆日。

最初澳大利亚的澳洲原住民的居住地，知道新航路开辟以后，荷兰人率先发现了这块辽阔的大陆，当时的荷兰甚至误以为澳洲是与南极神秘大陆相连接的地方。1770年英国著名航海家库克船长抵达澳洲东海岸，将其命名为“新南威尔士”，并宣布这片地方属于英国。

虽说如此，但当年澳大利亚丰饶的资源尚未被发现，而且整体来说澳大利亚表面上确实比较荒凉，人迹罕至气候又干燥，所以很长时间内英国都不怎么重视这里，只是将其作为流放地。之后由于英属北美十三块殖民地脱离英国，诞生了后来的美国，失去了北美流放地的英国，这才重视起了澳大利亚。

澳大利亚最初建立起殖民区也是如此，1788年1月18日英国菲利普船长率领1530人到达植物学湾，1月26日建立起澳大利亚首个殖民区。这群澳大利亚首批移民之中，有736人是被流放到这里的囚徒。虽然这段过去并不是很光彩，但澳大利亚最终还是将这一天作为了欧洲人首次正式开拓澳洲，澳大利亚正式发展起来的开端。

在悉尼建立起最早的殖民区之后，英国又在澳大利亚相继建立了多个殖民地，也就是如今的澳大利亚各个州。原本非常荒凉的澳大利亚，经过漫长的开发，在19世纪时成为了英国在海外非常重要的农业与畜牧业基地，之后又发现了丰富的金矿，吸引了大量淘金者到来。悉尼、墨尔本、阿德莱德等城市纷纷发展起来，奠定了后来澳大利亚的雏形。

直到1901年，澳大利亚六个殖民地结合成为联邦，后迁都堪培拉，在1931年英国通过《威斯敏斯特法案》以后，澳大利亚成为英联邦内部的国家。对于如今占据澳大利亚人口主体的大量英国后裔来说，1月26日这个日子确实意义非凡，是他么的祖先最初踏足这片土地的日子。

从最初1788年之后，英国相继流放了16万人到达这里，也逐渐形成了在每年1月26日这天举行各种大型庆祝活动的传统，后来澳大利亚的入籍仪式也在这天举行，悉尼至今还保留着象征首批英囚到来的渡船比赛。原本1月26日只是个普通纪念日，直到1944年才正式成为了固定的澳大利亚公众假日和国庆日，当然，这个日子对澳洲原住民来说，意味完全相反。