土木堡之变中，为什么瓦刺很容易就放回朱祁镇？

因为原本的香饽饽，变成了烫手山芋。

明朝正统十四年，瓦剌太师也先进犯大同，明英宗朱祁镇因此决定御驾亲征，但尴尬的是这次亲征以大败告终，朱祁镇本人也被瓦剌掳走，步当年北宋徽钦二宗之后尘。除了皇帝被俘之外，土木堡之变最大的影响就是，明朝从成祖时代留下来的精锐，尤其是著名的三大营等几乎都丧失殆尽，其他损失不计其数，明朝由盛转衰。

最初，瓦剌得到朱祁镇时如获至宝，毕竟处于土地贫瘠的漠北草原的瓦剌，经济发展水平长期不如中原。得到了朱祁镇之后，瓦剌“挟天子以令诸侯”，从明朝手中获得了大量的好处。结果明朝改立郕王朱祁钰为新君，遥尊朱祁镇为太上皇，并且集中力量欲与瓦剌决一死战，这种情况下，瓦剌觉得朱祁镇留之无用反招祸患，直接将其给送了回去。

瓦剌释放朱祁镇的最重要原因，就是朱祁镇失去了皇帝的身份。土木堡之变被俘初期，明朝确实有过幻想，想用钱财赎买回朱祁镇，甚至英宗皇后钱氏，将自己的私产嫁妆都悉数捐出。然而所谓是欲壑难填，得了大量好处的瓦剌，不仅没有满足，反而觉得可以利用朱祁镇，从明朝那里摄取更多的财富，这时的朱祁镇就是瓦剌手里的摇钱树。

明朝也是看清了瓦剌的伎俩，也知道了仅凭低头赎买，根本不可能让朱祁镇回来，反而可能不断增强瓦剌的实力，对明朝产生更多的威胁。在于谦等人请奏之下，皇太后孙氏扶持明宣宗庶子郕王朱祁钰为新君，遥尊被扣瓦剌的朱祁镇为太上皇，这种情况下，名义上还是个太上皇的朱祁镇其实已经失去了所有权位，成为了个空有其表的花瓶。

只不过是个太上皇，明朝已有新君，朱祁镇再留着也没有任何用处，对于明朝来说，如果将朱祁镇送回来，可以，如果瓦剌继续扣着不放人，也无所谓，反正朱祁镇已经是可有可无。

而且当时的明朝，“于谦、石亨等连败也先众于城下”，即便朱祁镇还在瓦剌手里，也丝毫没有投鼠忌器的样子，从明朝全力反击进攻瓦剌的态度来看，明朝已经没准备要留着朱祁镇了，瓦剌害了朱祁镇没关系，但大明的社稷不能丢。

如此，瓦剌手中扣着朱祁镇，非但没有再继续得到好处，反而还接连损兵折将，损失相当惨重。朱祁镇从原本的聚宝盆，再变成鸡肋，然后成了非常大的麻烦。

土木堡之变，瓦剌打得明朝大败，但明朝终究地域辽阔人口众多，即便被明英宗把家底败了许多，但仍旧还有相当的实力，并非是身处漠北草原的瓦剌能够轻易吞下的。瓦剌俘了朱祁镇之后野心也是不断膨胀，直接将目光瞄准了京城。而明朝当时做好了背水一战的准备，即便南京还留着一整套的朝廷机能，也没有做出南迁的举动。

所谓鬼也怕狠人，本来还气势汹汹的瓦剌，面对明朝这样的决心，也开始动摇了，毕竟双方实力对比相当悬殊，如果真的再次开战，瓦剌未必又再创辉煌的把握，反而可能给自己挖个坑，给瓦剌带来灾难。瓦剌没有除掉朱祁镇，反而还是将其送回了明朝，也是怕明朝真的想跟自己来个鱼死网破式的一战，这对瓦剌可没什么好处。

和当年被掳金国的徽钦二宗受尽凌辱不同，有意思的是，朱祁镇虽然是瓦剌的战利品，却在漠北草原好吃好喝好生活，与也先的弟弟还有不少的瓦剌贵胄成为了朋友，也先甚至送了不少佳丽去侍奉朱祁镇，将其奉若上宾。从为君的角度来说，朱祁镇摆明了就是个昏君，但他也是个好人，是个充满人格魅力的好人，交友能力堪称一流。

何况，抓扣朱祁镇的也先，并非是瓦剌的汗王，虽然实际把持着瓦剌，但也先充其量还只是个太师，在瓦剌的内部，黄金家族的汗王和众多贵族，与也先之间的冲突也很多，如果也先继续留着朱祁镇，而汗王脱脱不花与明朝直接谈问题，也先就是给自己招惹祸患。虽然瓦剌无奈送回了朱祁镇，但也有意外收获，那就是回朝的朱祁镇与摄帝位的朱祁钰开始了争斗。