古代有一种刑法叫：吞金，为什么人吞了金就会死？

黄金的化学性质很稳定，胃液根本无法分解黄金的PH，换言之黄金入体，是不存在金属中毒的情况的，那么古人吞金自尽又是怎么回事呢？

在很多的文学作品与剧中，都出现过古人吞金自尽的桥段。

《红楼梦》第69回：

尤二姐心下自思：“病已成势，日无所养，反有所伤，料定必不能好……不如一死，倒还干净！常听人说，生金子可以坠死……”打开箱子，找出一块生金，也不知多重，恨命含泪便吞入口中，几次狠命直脖，方咽下去……丫鬟听了急推房门进来，却看穿戴得整整齐齐，死在炕上。

在《红楼梦》里，尤二姐承受丧子之痛，又被王熙凤各种细碎工夫折磨，最终忍受不住，她没像尤三姐那样挥剑自刎，而是选择了吞金自尽。

古代比较悲催的闺阁女子与宫廷女子，若心里有了轻生之念，往往就会选择各种自我了断的方式，其中一个就是吞金，但大多数人不会轻易选这个。

• 一，黄金不是等闲之物，若非富贵，也用不了吞金这样的方式；
• 二，吞金自尽要比自刎、自缢之类痛苦的多。

不过，吞金也有个明显特点，那就是表面上看不出任何痕迹，所谓“质本洁来还洁去”，身体发肤受之父母，而且一般选择这个法子的，都挺富贵的。

那么，古代的大夫查验吞金自尽的尤二姐，会检出什么原因呢：

第一，被噎死的

按照原文的说法，尤二姐吞的金子太大了，她捋了好几次自己的脖子，硬是将其生吞了下去，可这样的法子着实难守，而且人的咽喉食道宽度有限，尤二姐吞的金子可能最终卡在了嗓子眼儿，吞不下吐不出，导致了窒息。

第二，诸多脏器内伤

黄金一般都是有棱有角的，要么是金砖、金块，要么是黄金首饰，无论哪一种，这些金子都有比较锋利的棱角，在重力与肠胃蠕动的作用下，不断向下。

最终，被吞下的金子如同刀片一般，会划破咽喉、食道乃至于血管，但凡经过的脏器肠道全都被划伤，由此引发内出血与感染。

事实上，吞金非但会立刻致命。

清光绪年间，慈禧太后赐赵舒翘自尽，赵舒翘选择吞金，结果吞了金之后，肚子疼了一下午都没什么事情，之后又吞大烟与砒霜，都没什么效果，只是肚子越来越疼，最终家人用纸浸水，使用了“面毙”才成功。

换言之，吞金极其容易造成肠阻梗，也就是肠道堵塞，而吞金就算最终致命，导致窒息已经算是比较好的了，损伤脏器导致的，可能需要耗费很长时间，苦不堪言。

现代，也经常有人误吞金戒指之类的小金子制品，有时候会造成内脏的伤害，而且持续时间非常长，相当难守，但是直接致命的例子并不多见。

自然界之中的黄金，性质稳定质地柔软，化学反应比较迟钝，能够单质存在于自然界。

对于黄金的喜爱似乎是人类的本能，无论是我们的先祖，还是美洲的印加人、古埃及人、古印度人等等，大家都一样，对黄金都青眼有加。

黄金本身并没有毒性，甚至于还可以作为炫富的食物。

中世纪欧洲的宫廷，一切美食菜肴都可以用金箔点缀，据说饭后吃一块洒了金箔的甜点还能预防心脏病，魏晋时期，也有吃黄金以获得“金石之寿”的说法。

总而言之就是一句话，吞金的确可能会致命，但绝不会是黄金有毒。

通常而言，吞下的金子比较迷你，会随着肠道蠕动排出体外，并不会造成太大伤害，如果真的要达到轮回的效果，那么吞的金子就要有相当的尺寸了。

因此，古代人吞金自尽，主要的原因就是黄金太大了，强行吞下会划破粘膜、消化道与咽喉等区域，导致水肿、粘膜充血、穿孔与诸多脏器损伤，最终大出血与诸多并发症。

同时，黄金的规格太大，吞下后不断导致胃部下垂压迫肠道，又无法排出体外，最终导致消化道穿孔坏死，无论哪一种，过程都很漫长而且剧痛，是很痛苦的。

生命诚可贵，万事好商量，更何况，用现代人的目光看，吞金的古人实在不值当，有那么一大块金子，好好生活比什么都强。