古代故宫隔着护城河的那一圈房子在以前是谁在住？

去看过故宫博物院的人应该都会发现，在紫禁城护城河的外围一大圈，还有一片房屋，按照建筑规格来看，这并不是王公贵族的府邸，当然也不可能是普通百姓居住的地方，毕竟这片地方在过去属于皇家之地。

事实上，紫禁城筒子河外围类似民居的建筑，乃是明清两代宫廷的宿卫之处，也就是宫廷之中侍卫们居住的值班房，也就是清朝的围房。

朱棣夺位之后，按照南京紫禁城为蓝本，稍稍进行缩小，在北京建立了一座几乎一模一样的紫禁城，而朱棣对于宫廷的安全非常重视，可谓惊人。

比如，为了防止有人挖掘地道潜入皇宫，整个紫禁城的地基都使用层层砖石铺垫，在那个时代用寻常器械，根本就挖不动。

紫禁城的外围，还有一圈非常宽阔的护城河，也就是后来通常所说的筒子河，而在护城河的外围，还有一大片的“保安室”，明朝称作“红铺”，专门供戍守宫禁的侍卫们居住。

《弘治会典》：五门左至阙左门东第五铺，午门右至阙右门西第五铺，长安左门至外皇城以东第六铺。

这里说的“铺”，就是红铺，也就是侍卫们居住的场所。

《明宫史》记载：城外周围红铺三十六处，每晚有勋臣一员，在阙左门内直宿，每更官军提铜铃巡之，而护城之河绕焉。

清朝入关之初，虽然当时的紫禁城受到了很大破坏，清皇室重新翻修，风貌早就与明朝时期迥然不同，可基本的规格布置还是差不多的，没什么大的改动。

清朝紫禁城的外围，红铺依旧还在，里面居住着戍守宫禁的侍卫们。

《国朝宫史》：紫禁城墙四角有重楼，城外东西北三面守卫围房七百三十二间，护城河绕于外城。

只不过，稍稍有所变动：西华门外北栅栏，神武门外西栅栏、东栅栏，东华门外北栅栏，各直以护军参领一人，护军九人。

红铺四周设起了栅栏，并且乾隆时代，红铺被改名为“围房”。

清乾隆初期，京城的发展达到了一个顶峰状态，通衢大道越来越繁华，商市也因此不断进行了扩张，而皇城禁地的范围也不断相对缩小，宫廷守卫任务不断加剧。

明朝时期分散的单座守卫值班房，显然已经不能满足宫廷守卫的需要，因此出于强化紫禁城的防卫守护的目的，守卫值班房被改成了围房。

围房又称作“连房”，除了守卫功能，还有仓储的功能。

《日下旧闻考》记载：官三仓在西华门外北围城，连房百有十八楹。车库在紫禁城内西筒子河西，连房十一楹，贮车辆等物，神武门外东连房七十有九楹，收贮车辆。

此外，恩丰仓贮藏的内监所食的大米等，都放在东华门外的北围房。

总而言之，明清两代，紫禁城之外那一圈房子，乃是侍卫们居住与值班的场所，清朝时期这些地方也有了仓库的功能，用来存放车辆与大米之类的物品。