朱祁镇回朝之后,景泰帝朱祁钰将其幽禁在了南宫之中,除了朱祁镇本人之外,连同他的皇后钱氏,朱见深生母周贵妃等人,也全都被关在了南宫当中。
如此对待自己的哥哥,英宗复位之后,当然也不会手下留情,景泰帝驾崩后,他的后宫绝大多数都被下令殉葬,就连已经入殓的也被毁掉陵冢,唯独被废的汪皇后躲过一劫。
明宣宗膝下仅有两个儿子,孙皇后所生的就是明英宗朱祁镇,而吴贤妃所生的朱祁钰,则受封为郕王,正统十四年土木堡之变,御驾亲征的朱祁镇被瓦剌抓走。
虽然当时已经有了太子,也就是英宗的长子朱见深,但为免主少国疑,奉旨监国的朱祁钰被拥立上了皇位,遥尊朱祁镇为太上皇,改元景泰,不过没多久,英宗就被放回。
天无二日,请神容易送神难,已经坐稳皇位的朱祁钰自然不肯交出皇位,并且他还下令将朱祁镇幽禁在了南宫之中,连同朱祁镇的后妃子女一起,时间长达八年。
在这八年的时间里,朱祁镇受尽折磨辛苦,而这也为后来他对朱祁钰下狠手埋下伏笔,景泰八年朱祁钰病重,曹吉祥、石亨、徐有贞等人发动夺门之变,英宗恢复皇位。
英宗复位之后,将病入膏肓不久于人世的朱祁钰软禁在西苑,改元天顺,后废其为郕王,没过多久朱祁钰就离开了人世,当时仅有二十八周岁,按亲王礼赐葬西山景泰陵。
明太祖时期,就恢复了一项非常残忍的制度,那就是活殉,但凡没有生养的嫔御全都要殉入皇陵,朱祁钰去世了,他曾经宠爱的那些后宫,当然也不能独活,英宗下令一律殉葬。
其实朱祁钰的后宫并不多,有记载的仅有几人而已,这些人中,躲过一劫的就是其原配发妻汪氏,景泰三年汪氏因为阻挠朱祁钰废黜朱见深的太子之位,被朱祁钰废去后位。
英宗被俘瓦剌期间,汪氏善待钱皇后,加上她因为反对废黜朱见深而被废,因此英宗顾念其恩情,恢复了她郕王妃的身份,多加照顾,汪氏得以安度余生,正德元年享寿80岁正寝。
当年汪氏被废以后,为朱祁钰生下独子朱见济的贵妃杭氏被继立为皇后,然而朱见济一岁的时候夭折了,而杭皇后也在景泰七年去世,被安奉入了皇陵之中。
英宗复位之后,削夺了杭氏皇后尊号,就连她的陵冢也被一并捣毁,棺椁不知去向,整个明朝只承认汪氏的地位,杭氏的继后身份,终究没有得到任何承认。
除此之外,朱祁钰的贵妃唐氏,在景泰七年被册封为皇贵妃,她也是明朝历史上第一位有明确册封记载的皇贵妃,但是她没有生养,被英宗下令殉葬。
整体来说,朱祁钰当年的后宫,除了他的正妻汪氏,因为性情刚烈对英宗夫妻有恩,而且一早就被朱祁钰废位,加上生养了女儿,得以善终之外,其他人没有一个好下场。