如果在非洲,请黑人吃西瓜是没有任何问题的,但是在美国,如果你请一个黑人吃西瓜,甚至仅仅是在他面前啃西瓜,那么都可能给自己惹来非常大的麻烦。
在美国,西瓜是被当做折辱黑人的一种象征,绝对不能请黑人吃西瓜。
其实这样的传统也并不能称作是传统,美国的历史也不过两百多年,而将西瓜当做是对于黑人的一种轻蔑,也仅仅才一百多年岁月,在此之前,根本没有这样的说法。
其实说简单点,西瓜在当年刚获得自由的黑奴们最喜欢的食物之一,逐渐被扣上了特别意思。
西瓜这种水果,虽然如今已经遍布全球,但最早的确是起源于非洲,之后才随着商队走出了北非的大漠,逐渐被引种到了世界各地。
欧洲并不怎么出产西瓜,在近代的时候,当时的意大利人还有英国人,见到北非与中东的阿拉伯农民啃食西瓜,觉得非常不体面,“绅士”们将西瓜称作是“穷人的盛宴”。
那时候,的确有不少吃不饱的穷人,肚子饿的时候就在路边啃西瓜。
他们大口大口吃着西瓜,生怕被别人抢去,而逐渐地,西瓜这种水果也就被西方人给烙上了不好的意思,并且被欧洲人带到了美国。
虽然西方人觉得吃西瓜非常幼稚,而且几乎都是懒惰的人才会吃西瓜,但那时候还没有将吃西瓜与歧视黑人这样的做法联系在一起,只不过美国有身份的人,是不吃西瓜的。
对于美国的黑人来说,西瓜是极其重要的食物,那时候奴隶主们对黑奴非常严苛,但却普遍允许黑奴种植甚至出售西瓜。
每年到了西瓜丰收的季节,许多奴隶主还会给黑奴破例放假。
不仅如此,那时候被强迫去种植园采摘棉花的黑奴,他们从一个叫坎贝尔的黑奴那里学到了一个花招,就是用西瓜蒙混过关。
每当难以完成定量采摘的时候,有的黑奴就将西瓜放在棉花篮底凑重量,晚上再吃掉西瓜。
因此在美国,很多的农场主都将西瓜当做是白人对于黑人的一种恩赐,要黑人们在吃西瓜的时候,对于自己的主人感恩戴德,这久而久之成了一个传统印象。
只不过,后来随着废奴运动与南北战争的进行,黑人逐渐摆脱了作为黑奴的命运,越来越多的黑人成为了自由人,而以往的白人奴隶主看不顺眼了。
在许多白人眼里,黑人公然种植与贩卖西瓜,还在公共场合啃西瓜,是破坏秩序的行为。
1865年的时候,美国休斯敦的一个白人家庭中,黑人保姆克拉拉在获得解放之后,没有任何招呼就离开了家,被他带大的白人孩子亨利痛哭不已。
之后亨利长大遇到了克拉拉,后者请他吃西瓜却被拒绝,亨利声称绝对不吃黑鬼吃的食物。
克拉拉与亨利的事情被美国很多的报纸无限放大添油加醋,最终在美国形成了一种氛围,人们觉得黑人对西瓜的钟爱,就是耽于逸乐的象征,是非常可耻的。
类似的事情还有很多,在1869年的时候,一个黑人在西瓜里下毒,结果被有心人描述成是“黑人3K党”,以戏谑口吻大肆渲染事件。
在当时这件事之中,西瓜被称作是可笑的水果,与黑人一起成为了一种固定的组合。
因为众多美国无聊者的渲染之下,西瓜这种原本非常美味可口的大众化水果,最终成为了他们用来折辱黑人的牺牲品,西瓜被扣上了各种罪名。
这样幼稚的做法,持续了一百多年的时间,到了二战之后,美国依旧如此。
在各种笑话、嘲讽、打趣黑人的文学作品与影视剧之中,西瓜的身影总是少不了的。
说实话,西瓜这种水果原本并没有任何特别的意思,也并没有什么特别难以磨灭的经历,只不过是当年自恃高高在上的部分白人,强行赋予其内涵,这才让其成了折辱黑人的象征。