清末曾有120名幼童赴美,为什么最终回来了94人?

中国最早的官派留学生是留美幼童,也是最早的留学从娃娃抓起。起因是由容闳倡议,得到了曾国藩、李鸿章的支持,在1872年到1875年间,清政府先后派出四批,共120名学生赴美国留学,他们出洋时平均年龄12岁。

原来的计划是留学15年,但在第10年,也就是1881年时,清廷将留美幼童“召回”,这就出现了题目中的120名幼童赴美,为什么最终回来了94人的问题。

要把问题回答清楚,实际上就是要回答那26人哪去了。这26人分3种情况。

第一种病逝的13人。

可查到的早年病逝于美国的有:潘铭钟、石锦堂、黄锡宝、张有恭、邝景垣、曹嘉爵、康赓龄、谭耀芳、陈绍昌、陈福增、梁金鳌、王仁彬、沈德辉。

第二种“召回”前已被遣返回国的9人。

被遣返的原因是不守纪律,不服留学管理人员的管教等。可查到的有曾笃恭。

第三种是已被召回而后又重返美国的2人。

李恩富和陆永泉则是被召回後,重新回到美国,读完了耶鲁。1887年,李恩富在美国出版了《我的中国童年》,是华裔在美国出书第一人。

清末留美幼童旧照

第四种是拒绝被召回的2人。容揆和谭耀勋抗拒召回。

1880年6月,容揆在春田中学高中毕业,成绩全班第二名,被哈佛大学录取。因他加入了洋教,剪掉了辫子,出洋幼童肄业局专员吴嘉善大怒,把他开除出肄业局,命令他回国。已入耶鲁大学二年级的谭耀勋,因与容揆犯同样的错误也被开除。二人在被召回时抗旨不尊,留在耶鲁大学完成学业。1883年,谭耀勋毕业后,同年秋天因肺病在美国病逝。容揆和谭耀勋若不是“刺头”,他们应属第二种情况的被遣返类。

曾经的留学幼童詹天佑塑像

可以说,清廷派幼童留学这件事还是成功的,并不是派出后招不回来,扣除早逝的13人和因违反清廷的清规戒律被遣返的9人,真正滞留在美的只有几个人。“留学幼童”被召回后也发挥了应有的作用,有的成了铁路、矿山等行业的开山祖,有的称为大学校长,梁丕旭成为民国首任电报总局局长, 唐绍仪还成了首任内阁总理。

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  • 发表于 2022-03-02 20:58
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