评剧大师新凤霞原名叫什么?这个问题应该源于新凤霞特殊的人生经历或说身世。
新凤霞祖籍江苏,1927年生于一户贫民家庭。后来,由人贩卖到天津,辗转落到一户赤贫人家,从此她成了一个出身不明的人。
关于新凤霞的名字,最能把这个问题说清楚的还是她本人。在《新凤霞回忆录之三·我当小演员的时候》一书中有《我的艺名》一节,把她名字的来龙去脉说清楚了。
现在大家知道的新凤霞的原名杨淑敏,实际上这个杨姓,是她养父的姓。
在那个重男轻女的时代,人们都认为女孩子是不值得起个名字的。小时候,大家都叫新凤霞小女儿,高兴了叫大女儿,反正是个不值钱的女儿……
3、小名小凤有一天早晨,因为一只小鸟飞进屋内,家里人认识这是只喜鸟。然后随便一说,给小女儿起个名,就叫‘凤’吧。从此以后,全家人都管她叫“凤”了。里里外外也便都这么叫,这让她总算有了名字。
从6岁开始,她跟二伯父、堂姐姐学戏了。慢慢地,开始上台演小孩儿、小兔、小狗,但大家还都叫她小凤。她幼小的心灵似乎不愿在接受“小”。
有一天,她我赌气对一些小朋友说:“你们不会喊我大凤吗?小凤、小凤得让你们叫得长不大、长不高了……”
姐姐在一旁说:“是呀,小凤长大了,能上台演小孩了,也该起个艺名了。小凤,你说呐?”这下可把她高兴坏了。
姐姐对她说:“唱戏的高在艺,不在衣,起个艺名好唱戏,往后你的艺名还要上说明书、上报纸呢。可不许有了名就摆花架子,拿搪(意即自命不凡),忘了根本啊……”
4、艺名杨金凤姐妹俩开始合计起艺名的事了。姐姐随口说,我叫杨金香,你就叫杨银香吧。经过姐妹俩一阵琢磨,最后经大伯的指点,确定了“杨金凤”这个名字,她到处告诉人家,自己的艺名叫杨金凤……
然而,好事总是多磨。没几天,她的父亲发现她起了个艺名,说这是败坏杨家门风。
再加上婶子、大娘和小朋友都习惯叫她小凤,所以,杨金凤这个名字没有叫起来。
5、艺名新凤霞13岁时,她开始拜评剧师学评剧。因为跟姐姐学过京剧,有基础,学戏快。很快上台演习了。一天,师父认真地对她说:“你应该起个艺名了。”
戏班师姐师妹中叫霞的名字最多,什么新红霞、新艳霞、新翠霞……师傅对她说,天上的光就是霞,于是她决定叫霞字了。
后来她又把自己小名“凤”的来历给师傅讲了。师傅脱口而出:“新凤霞!对了,这个名字好!新凤霞。”
从此,新凤霞这个艺名代替了她的所有名字,并曾张榜在“评剧皇后”的位置上。如今,这个名字代表了评剧新派创始人,同时又有了新的光环,列入了中国作家的行列。