和田玉的价值体现在多方面,如在品质与品种中狭义和田玉籽料最贵,籽料中羊脂白玉最贵。再如,蕴涵文化历史的和田玉价值就高。因此,不能用和田玉的价值是多少来陈述这个问题。
玉在中国历史悠久,新石器时代,中华先民已经开始用玉石磨制饰品和陪葬器。夏商时期已经形成了玉文化,安阳殷墟就出土了不少玉器。
中国人喜欢戴玉与下列因素有关。古代因科技不发达,古人相信迷信,认为玉有防妖辟邪的作用,于是便把玉石制作成指环、烟嘴、手镯等饰品带到身上。后来,先人认为玉石较少,制作玉器较难,玉器逐渐成了能代表一个人身份的稀有贵重物品。在古人的心目中玉有五德,即仁、义、智、洁、勇。受此影响,人们更喜欢戴玉,并不分男女。男女青年把五德中的“洁”看得很重要,多用玉饰品作为定亲之物,代表爱情的纯洁,此风俗一直传承至今。
随着时代的变迁,玉文化也得到了丰富与发展,今人戴玉除了保留先人的一些传统文化外,更加看重的是“人养玉、玉养人”和美观的装饰效果。加上如今的玉石品种繁多,有些新玉石品种制作的玉器饰品价格低廉,百十元即可卖到一件挂件,这个价位更容易让大众接受,戴玉者也就越来越多了。