南直隶(今天的安徽江苏两省与上海市),这里是明朝的源头,也是南明政权的核心区域,自江南开发以来,这里就是中国的经济与文化中心,明成祖朱棣迁都北京之后,也要依赖南直隶的财富。
由于文教的兴盛,南直隶一直都是人才聚集的地方,朝廷中大量重臣都来自于南直隶。而即便北京成为帝都,南京依旧保留着一整套完整的行政机构。
与时常受到战乱影响的北方各省相比,江南地方人民已经习惯了安乐生活,所以对满清的突然到来,相当反感抵触。
翻开中国历史,两次异族入侵,反抗最激烈的都是江南地方,蒙古帝国横扫欧亚,却在南宋啃了铁板,长达将近半个世纪;满清进入山海关,很快就侵占了整个北方,却在江南遇到了激烈反抗,最终造成了“扬州十日”“嘉定三屠”等大屠杀行为。
江南文人众多,礼教昌盛,对传统文化相当坚持,对于野蛮的满清相当抵触,尤其是“剃发易服”更是受到了鄙视。