春秋至秦帝国时期的国家继承人选定是依据什么？

在礼崩乐坏之前，一直遵循严格的“嫡长子”继承制，若长子不是王后所生，那么“立嫡不立长”。所谓“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。”意思就是王位继承人必须是正妻所生的，不论他是否贤能，如果正室生了不止一个儿子，那就选年纪最大的那个嫡子。如果没有正妻，或者正妻没有生育，所有的儿子都是庶出，那也要选生母最高贵的那个。

妻的儿子在，那就不能册立妾所生的孩子。

当时无论是中央王室还是地方诸侯，都奉行“嫡长子继承制”，然而春秋后期，随着私有制发展，封建制度开始出现，财产继承问题越来越多，秦国等诸侯国开始修改继承法。