明朝时代的日本,与明朝这样的中原大国确实是无法相比,然而这并不代表当时的日本是个弱小的国家。相反,当时的日本在世界上属于一个相当强大的国家。
日本的面积大约37万平方公里,虽然不算很大,但是与当时的欧洲各国相比,是非常巨大的了。15世纪,日本的人口大约2000万左右,相当于中亚帖木儿帝国的一半,明帝国的四分之一。在冷兵器时代,人口就意味着充足的农业基础与兵源,也是一个强国的标志。
另一方面,深受中土文化影响的日本,拥有非常完善的商业体系,当时的日本也是世界上主要的贸易中心。
虽然如今说到日本,都会说日本资源匮乏,但是古代的日本,被誉为“金银群岛”。这并非马可波罗的胡说八道,在美洲银矿被发现之前,日本的黄金与白银产量占据全世界的三分之一以上,同时生产铜矿。
尤其岛国生存危机,倭人向来崇尚武力,这也是古代的日本一直对朝鲜半岛等地虎视眈眈的原因之一,以日本的国力能够与明朝僵持那么多年,其国力如何可见一斑。