印尼华人的经济地位很高,但是现实处境非常艰难。17世纪西方殖民势力大规模入侵印度尼西亚之前,印尼的华人数量就已经过万。印尼被荷兰殖民以后,为了掠夺当地资源而招雇了大量的华人劳工,到印尼独立的时候,印尼的华人数量已经超过200万人。
如今的印尼华人数量已经超过1000万人,是世界上华人数量最多的国家。
印尼华人中,先祖来自于福建超过50%,其次来自于广东的大约35%,在印尼,华人华裔在经济领域成就非凡,也是衡量印尼经济状况的重要指标。然而因为“红溪惨案”、“930事件”、与“黑色五月”等事件,印尼华人遭受了大量的损失。
在海外很多国家与地区,华人华裔都是非常杰出的少数族裔,印尼自然也是如此。印尼华人的犯罪率低,受教育程度高,综合素质比其他族裔更高,印尼的华人掌控着印尼三分之一以上的资本,也是最富有的族群。
虽然印度尼西亚的华人数量庞大,经济实力雄厚,但是印尼华人也是世界上处境最艰难的海外华人群体之一,从殖民时代至今,数百年来都不断忍受欺辱。