前几年,得益于高度丰富的矿产资源,地处东北亚交汇处的蒙古国经济极速发展,一度被称作“草原上的迪拜”。虽然距离我们很近而且关系特殊,但对于蒙古国,似乎又很少听到相关的消息,有一种咫尺天涯的感觉。
面积超过150万平方公里的蒙古国是世界上仅次于哈萨克斯坦的第二大内陆国,其人口非常少,也是世界上人口密度最低的国家之一。
想象中的蒙古国,应该是“风吹草低见牛羊”的高原草场景观,的确,特殊的地理环境与历史使得蒙古国的经济长期以畜牧业为主,拥有世界上规模最大的天然草场之一。直到上世纪后期,蒙古国地下埋藏的丰富矿产才被世人所熟知并且大规模开发——世界上最大的露天煤田、亚洲最大的铜矿、最大的钼镁矿、最大的铀矿都位于蒙古国。
蒙古国的南方是世界上人口最多并且是第二大经济体的我们,北方是世界上领土最大的俄罗斯。俄罗斯本身资源丰富经济也不太发达,所以蒙古的资源出口主要还是依赖于南方。也得益于此,蒙古国的经济年增长率一度超过12%,位居世界前列。
众所周知蒙古国与我们有段特殊的历史,但是走在乌兰巴托的街头,这种感觉陌生而又熟悉。蒙古人口稀少,一半以上的人口都居住在首都乌兰巴托。城市中有不少佛教建筑与中式园林,但俄式建筑更多,虽然作为成吉思汗的子孙,但蒙古国如今除了极少数老一辈几乎已经不认得传统蒙古文字——苏联时代,蒙古国完全用西尔西里字母书写蒙古语,取代了老蒙文。
近年来,蒙古经济发展不善,草原的神话破灭。传统落后的草原放牧业没有竞争力的同时也破坏了高原脆弱的环境,蒙古国超过90%的草场出现了荒漠化。蒙古国也是世界上人口最年轻化的国家之一,但蒙古的年轻人越来越向往外面的世界,前往东亚其他国家的人数也连年递增。