在看一些美国西部片的时候,通常都能看到荒漠之中被风吹来几个干巴巴的大草团,这玩意儿在美国被称作是“风滚草”,是俄罗斯蓟枯萎风干之后形成的。
每当狂风刮起,质量很轻的风滚草就被吹得滚来滚去到处都是,美国人也因此十分头疼。
风滚草的本名叫做俄罗斯蓟,对北美洲而言乃是外来入侵物种,因为没有天敌,所以大规模泛滥造成了很多的问题,而在国内,这东西却是一种美味的野菜,称作“猪毛菜”。
俄罗斯蓟,听名字也知道这玩意儿原产于俄罗斯,十九世纪七十年代,一群俄罗斯移民前往美洲大陆的时候,带去了不少亚麻种子种植,没想到其中掺入了俄罗斯蓟的种子。
在俄罗斯的时候,因为有不少真菌压制,俄罗斯蓟很难泛滥起来,但在北美可完全不同。
由于北美洲西边的气候非常干燥,而且也没有天敌压制,俄罗斯蓟在这里如鱼得水。
几乎就在人们不经意的工夫,俄罗斯蓟在美国中西部长得已经到处都是,当地的平原广布而且气候非常干燥,枯萎之后的俄罗斯蓟失去了水分,就变成了所谓的风滚草。
与咱们所说的卷柏类似,俄罗斯蓟枯萎以后,其种子如果失去水分就会休眠,静静等候复苏的时机,而一团风滚草,至少能够携带二十五万颗种子。
俄罗斯蓟的生命力极其顽强,一旦沾到富含水分的土壤,就会迅速生根发芽。
在比较干旱的地方,俄罗斯蓟的根系能够深入到地下至少两米的地方汲取水分跟养分。
因为风滚草的生命力很强,在浪漫主义盛行的时代,人们不仅不讨厌,反而各种赞美,使得风滚草很快就遍布了几乎整个北美大陆,但之后,人们也意识到了问题。
枯萎之后的俄罗斯蓟,因为会随风而动,所以被称作风滚草,这东西一到干燥的季节,就被风带的到处都是,那数量简直是难以形容。
风滚草上都是刺,非常扎手,而且还有一定毒性,加上数量太多,极其麻烦。
在美国,大量的风滚草阻塞道路、堵住庄园,危害农场的庄稼跟牧场的畜群。
对于这样的风滚草,美国人也是很无奈的,一般来说风滚草只能够用来燃烧或者柞装饰,可因为风滚草含有一定毒性,要是被牲畜吃了,很容易就会造成损失。
我国与俄罗斯是邻居,很多的植物俄罗斯有,咱们当然也有,包括俄罗斯蓟,在北方的内蒙古与新疆、宁夏、甘肃等地,就有不少俄罗斯蓟的分布。
只不过有一点,我国的俄罗斯蓟品种有所不同,并没有什么毒性,是能够吃的。
在古代的时候,国内就已经开始食用这种草的嫩芽,将其称作是猪毛菜。
我国向来人口众多,需要的粮食很多,而在缺粮的灾荒时代就要想办法,各种野菜是人们无奈的选择,北方不少地区,就会采食猪毛菜的嫩芽茎叶。
清朝康熙年间的《几暇格物编》当中记载,在漠南蒙古多地,生长着一种沙蓬草,其实也就是风滚草,这种植物对脾胃很有好处,既能熬粥也能煮汤,非常好吃。
而在更早时候,明朝的《本草纲目》之中,也对于沙蓬草进行了可食用描述。
几乎在我国的整个北方,都有采摘食用风滚草嫩芽茎叶的习惯。
风滚草指的是沙蓬草枯萎风干以后的状态,可我国的沙蓬草,在青葱翠绿的时候,就会被人给采摘吃掉,根本就没有机会变成风滚草,自然也就无法泛滥起来。
今天在内蒙古、甘肃等地,不少干旱地区的牧民,都还会种植沙蓬草,当做是牛羊的饲料与日常食用的蔬菜,甚至还成为了一种地方上的特色。
有意思的是,沙蓬草跟咱们日常常吃的苋菜、菠菜都算是亲戚。
以前的人没办法,需要食物的时候撞上了沙蓬草,也因此衍生出了各种沙蓬草的美食料理。
整体来说,风滚草在美国的环境中生长实在如鱼得水,而且美国人根本就不会吃这玩意,并且美国的品种带有毒性,因此风滚草在美国得以泛滥,并且美国人丝毫没有阻止的办法。