“代”字是很常见的字,为什么会产生疑问呢,可能是被它的字义搞迷糊了。
“代”字常见的字义主要有几种:
一种是代替、取代、更迭、交替、继承、承袭的意思。
一种是与官职相关的意思,指卸去职务,由新官接任;或指继任者。
一种是指朝代,或每个朝代。“江山代有才人出,各领风骚数百年。”这里的“代”就是指每个朝代。如史籍中的“三代”、“四代”、“五代”、“八代”等,都有其特指的朝代。
《四世同堂》剧照网络图
一种是指相对长的时期,如时代、时世,世间、世上、世代;或历史的分期,如古代;近代。
一种是与家庭世系相关,父子相继为一代,这里的“代”字是辈、辈分、世的意思。前面提到的“世代”放在这里,就有“世系的辈分”之意,如常见的下一代、祖孙三代、上三代(曾祖、祖父、父)等。
说到这里,回到问题“古代王朝中传几代的代是什么单位”,就可以清楚地看出,“王朝中传几代”的代是辈分的意思,按父子相继为一代来推算,传几代就是传几辈。
祖孙三代网络图
如“周朝共传30代37王,共计约788年,”就可以认定周朝总共传了30辈,30辈中有37人做过周朝的王。
再如:“元朝传5世11帝,历时98年。”这里的“世”是“代”的意思,是说元朝传了5辈,有11人做过元朝的皇帝,元朝存在了98年。
“代”字还有其他的意思。读史籍时可根据上下文来理解其具体含义。当然,掌握了一些主要工具书的用法,很多问题就会迎刃而解了。