蔡伦发明了造纸术,在历史上赫赫有名,为何却不得善终?

蔡伦发明了造纸术,在历史上赫赫有名,为何却不得善终,这个问题确实很耐人寻味。

蔡伦,字敬仲(?—21年),东汉桂阳(今湖南耒阳)人,他10多岁时,就到宫中为宦人,由于人精明能干,进步很快。建初(76—83年)年间为小黄门,常在皇帝左右侍候。和帝(刘肇)永元年间(88——104年),升为中常侍,俸禄一千石,成为有具体职掌的官职,参与帷幄决策。他还曾任尚方令,专门负责制造兵器及宫内器用,是宫廷中制作御用器物作坊中的主管官员。也就是在这个位置上,蔡伦的聪明才智得到了充分发挥,他主管制作宝剑和各种器械,做工精巧,被后代仿效。但让他青史留名的还是造纸术。他总结西汉以来用麻质纤维造纸的经验,改革了造纸工艺,用树皮、麻头、破布、旧鱼网为造纸原料,在元兴元年(105年)造出了“蔡侯纸”。

《后汉书·蔡伦传》中记载:

自古书契多编以竹简,其有缣帛者谓之为纸。缣贵而简重,并不便于人。伦乃造意,用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年,奏上之,帝善其能,自是莫不从用焉,故天下咸称‘蔡候纸’。

蔡伦将纸呈献给皇帝,皇帝欣赏他的才能。这为人们的书写带来了方便,解决了绢帛昂贵而、竹简沉重的问题,对中国乃至人类都是一项巨大的贡献。

那么,蔡伦为何在历史上赫赫有名,却不得善终呢?还要回到当时的历史条件下,看看蔡伦还做过什么,《后汉书·蔡伦传》给出了简单的答案。

汉章帝时,窦皇后由于年轻貌美,言谈举止大方得体,从而受到汉章帝喜爱,汉章帝同时还喜爱宋贵人和梁贵人,宋贵人进宫后生了皇子刘庆。刘庆后被立为太子。窦皇后出于嫉妒,串通母亲,诬陷宋贵人。后来,太子刘庆被废为清河王,宋贵人引药自杀了。

这本是宫闱之间的矛盾或斗争,却把蔡伦牵扯进来了。本来,他由一个穷苦出身的宦人,到后来的龙亭侯,食邑三百户,已经很风光了,却卷入了宫闱斗争,最后落个凄惨的下场。《后汉书·蔡伦传》是这样说的:

伦初受窦后讽旨。诬陷安帝祖母宋贵人。乃太后崩,安帝始亲万机,敕使同致迁尉,伦耻受辱,乃沐浴,整衣冠,饮药而死。国除。

蔡伦最初受窦皇后的讽谕指使,参与诬陷宋贵人,宋贵人的死与他有关系,这也成了他的污点。没想到,若干年后,宋贵人的孙子刘祐做了皇帝,这就是汉安帝,等到他开始处理朝政时,就把蔡伦的旧账提到了议事日程,他命令蔡伦自己去到廷尉诏狱,他成立皇帝下诏收系的罪犯。蔡伦知道自己的末日到了,他耻于受辱,就自己洗了澡,穿戴整齐,喝药而死了,他的封国也被撤消了。

出来混迟早要还的。

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  • 发表于 2022-03-02 20:58
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