古今中外的奇闻轶事很多,说一说李鸿章异国出洋相的趣事吧,细看有点意思。
清朝光绪年间,朝廷分批派遣官员赴欧美各国考察游历。这些人从未见过世面,在异国闹出了不少笑话。就连大名鼎鼎的李鸿章,也没能逃出外国人的嘲笑。
1896年3月,李鸿章开始了欧美八万里之行。8月份在伦敦,他来到英国将军戈登纪念碑下表示敬意。
这位戈登是何许人,李鸿章当然清楚。1860年,英法军队抢掠、烧毁圆明园的就有这位戈登;后来他又任“常胜军”统带,镇压太平天国。1884年,戈登在苏丹镇压马赫迪起义,次年在喀士穆战役中被击毙。
戈登是英国人心目中的英雄,李鸿章对戈登的敬意,令戈登的遗族们非常感激,他们把一只心爱的犬送给李鸿章。
这只犬非同一般,在各地竞犬会上得过奖赏,用这只爱犬赠李,以表示非常感谢之意,李鸿章欣然受之。
李鸿章每到一处,都受到热情款待,他吃鸡肉不用刀叉,直接用手抓鸡,别人感到愕然,但出于尊重,也学他那吃样。
每天吃西餐使他感到无胃口。他就让厨师把西餐的原料和蔬菜放在锅里,来个大杂烩。
英国官员们闻着很香,问叫什么菜?答曰杂碎。这些人吃得津津有味,赞不绝口。英国人学会了一道菜——“李鸿章杂碎”。
几天后,戈登的遗族突然收到李鸿章的一封“感谢信”,大意是说:你们送我一只犬,非常感激,只是老夫己是耄耋之年,对饮食不能多进,你们所赏的珍味,烹后品尝,味道极佳。
将军遗族看后大惊。送给他那条爱犬是供他玩耍欣赏的,怎么让他给宰吃了呢?
于是乎,英国报纸争相刊登转载这条消息,沸沸扬扬,一时传为笑柄。也难怪,一贯以大国自居的这些清朝官员,怎么晓得欧美的风俗习惯呢?
切!你们以为老夫没见过世面吗?拿只破犬,就想把我打发了?弄些真金白银来,把从圆明园掠夺的国宝送几件也行,回去交差多有面?
一位英国人曾这样描述李鸿章:他像来自另外一个世界的身材奇高、容貌慈祥的异乡人,向看他的每个人投以感激的优雅的微笑。从容貌看来,给人以威严的感觉,像是某种半神半人……