安徽建省最早始于清朝康熙六年(1667年),省名取安庆、徽州两府首字组成,因境内有皖山、古皖国等而简称皖。
古皖国在春秋前就已出现,包括今天潜山市及周边所在地,都城即今潜山市。
潜山是古皖国封地,山称皖山,水称皖水,城称皖城。
《安徽省志》载:今名梅城镇(潜山市区),是三代时古皖国都邑,汉晋的皖县城。远古时期,为蛮夷和淮夷的交融地区,伯益部族在这一带地区建立了英、皖等部族方国。今潜山市境属古皖方国。
皖国的国君后人称为皖公、皖伯大夫等。皖公便成为安徽之祖,皖国、皖山、皖水、皖地、皖人、皖城,这一系列的“皖”就是安徽简称的由来。
皖公山,即潜山、天柱山。在安徽省潜山县西北。汉武帝曾封潜山为南岳。当年李白作《江上望皖公山》诗,对皖公山大加赞美:“奇峰出奇云,秀木含秀气。清宴皖公山,巉绝称人意。”
西汉时在这里置皖县,就是今天的潜山县。西晋永嘉末废。
这里还要个古镇称皖口镇,又名南皖口,宋以后设置。在安庆市西,处皖河入长江之口。为古代长江沿岸军事要地。
皖河是长江下游支流,在安徽省西南部。上游太湖河、潜水、皖水都源自大别山,汇流后称皖河,在安庆市西入长江。
以长江为界,安徽省长江以北地区的泛称皖北,长江以南地区的泛称皖南。
皖江文化,内涵丰富,博大精深,包含政治文化、教育文化、科技文化、戏剧文化、书画文化、宗教文化、桐城派文化、旅游文化、民俗文化、美食文化等多方面。与淮河文化和徽文化,构成安徽三大文化圈,它还是中华文明的源头之一。