演义中颜良、文丑登场的最大作用是“烘云托月”，先抬到一定高度，再以他们的死来衬托关公的武艺绝伦。不过罗贯中或许没有想到后世人执着热衷于武评，并且不以结果论，所以综合全部战绩看，二人虽为关公所杀，但硬实力当与关公同级，居超一流战将之列。

那么同样是猛将，曹操最为信重的夏侯惇与二人相比如何呢？我们简单分析一下。

超一流中的顶级猛将

超一流之间也存在细微差距，在我看来，颜良即使在这一档次中也是排名前列的存在，是吕布之下第一人的有力竞争者。

白马之战，颜良先是三合斩宋宪，一合杀魏续，小试牛刀，接着二十合击退曹军名将徐晃，此举可谓技惊四座，按照书中所说“诸将栗然”，换言之，在场的所有曹军武将皆被颜良此举所震慑。

这是因为徐晃的武艺相当高，首次登场时曾大战许褚五十合不分胜负，间接对比下颜良强于许褚是毋庸置疑的（许褚是标准的超一流实力）。此战过后，曹操不得不启用不愿动用的关羽，而曹操和程昱也只是认为关公“可敌”颜良，而不是“可胜”。

而最终大家都知道，颜良被关公给秒杀了，连还手的机会都没有。但这并不是因为颜良的武艺差，而是他根本没想过要和关公交战。嘉靖本在此处交代的很明确，是因为刘备托颜良寻找关羽，故而颜良在看到关羽时只当对方是来归顺的。说这些并不是为了诋毁关公，敢在十万人中匹马冲阵，光是这份魄力就足以令人肃然起敬。但是我们也必须承认，颜良战死与武艺高低无关，不应因此而否定他的实力。

心理素质不佳的超一战将

尽管文丑的武艺也够得上超一流，并且战绩比颜良要丰富，但是个人认为他的硬实力比颜良还是要略逊一线的。

首先，磐河之战，文丑五六十合战平了初出茅庐的少年赵云。有人以赵云去世时年过七十推断此时的赵云已经三十多岁了，只是长得年轻。这种说法很可笑，因为“少年将军”是罗贯中在描写时给出的交代，而不是人物对话时出现的，也就是说按照设定，此时的赵云就是一个十多岁的少年，至于去世时年过古稀，跟中间的时间对不上是因为赵云的年龄存在bug，同样的问题还出现在廖化身上。所以bug就是bug，没必要去将它合理化，那样只会庸人自扰。

按照赵云是少年合理推测，此时的他还未达到巅峰，所以文丑战平此时的赵云，说明对比超一的顶级战将略有差距。

另外，延津之战张辽、徐晃均败于文丑之手，有人因此认为文丑的武艺尚在颜良之上，这是不对的。具体情况要具体分析，张辽、徐晃确实是双骑齐出，但还未来得及交战，张辽就被文丑一箭射翻，真正和文丑进行武斗的只有一个徐晃。书中并没有交代二人对战的回合数，徐晃退走也是因为兵势不利并且料敌不过，也就是说实际上徐晃还能继续打下去，只不过早晚会败，再打也没有意义。这与颜良直接将徐晃击败是有差距的。

当然了，即便略逊于颜良，超一流的水平文丑还是具备的，而他虽然是正面交战被关公仅仅三合打退，却也不完全是武艺不济。首先，关公此时携斩颜良之威名，世人只说颜良是被关公正面击杀，也就是说在文丑的听闻中关公是具备秒杀颜良实力的，只是是否言过其实，文丑心中有些怀疑。

然而由于关羽力猛刀沉，打法大开大合，特别是前期进攻犹如狂风暴雨，这让文丑仅仅三合就深感压力巨大，因而错误的认为关羽的硬实力已经达到短时间击败自己和颜良的水平。

另外还有一点很重要，就是原本文丑统领的河北军兵势占优，后来因为士卒只顾着争抢物资，导致阵型大乱，文丑喝止不住。所以他与关羽之战拖得越久，对整体局势就越不利。在自身敌不过关羽，兵势又不利的情况下，文丑出现“心怯”的情况也是可以理解的。而且他撤退的选择其实没有什么问题，只不过他没想到关羽赤兔的优势，以致被其追斩，沦为笑谈。

所以在我看来，文丑的心理素质不如其他超一流战将，至于武艺水平仅仅是略逊于颜良、关羽一线，不会低于许褚、黄忠。

以无所畏惧见长的一流战将

相对于颜良、文丑，夏侯惇的武艺水平要低一个档次，只是因为他一向无所畏惧、悍不畏死，故而看起来很猛，实际实力与刚才提到先后败给颜良、文丑的徐晃仿佛之间。

荥阳之战，夏侯惇奋力死战吕布，不明回合后抵敌不住，从整个过程看，战斗持续的时间不长，合理推测二人对战不会超过二十合。

关羽千里走单骑时，夏侯惇因关羽杀了蔡阳的外甥秦琪，以致自己有负蔡阳所托，所以执意不肯放关羽过关，二人还大打出手，不过仅仅战了十合，除了能说明秒杀不了彼此，无法准确定位。

新野之战，与赵云略斗数合，赵云诈败而走，夏侯惇纵马追击，结果中了埋伏，被一把大火差点烧死。

夏侯惇唯一一次斗将胜利是征讨徐州时四五十合击退了高顺。高顺统领的陷阵营在历史上威名赫赫，但是在演义中比较边缘化，最主要的是演义没有关于高顺具体武艺水平的太多笔墨，换言之高顺到底是张辽的水平、臧霸的水平还是魏续、侯成的水平不好确定。

结合此战先后发生的情况，个人甚至怀疑高顺到底是不是真的被击败了。虽然书中交代了高顺战不过，不过他败阵后并没有归阵，而是绕阵而走，夏侯惇纵马追击时被曹性一箭射中眼睛。所以这里有两个可能，一个是高顺确实败了，但是他具备出色的战斗素养，绕阵吸引夏侯惇，让“队友”伺机出手；另一个可能便是高顺有意诈败，为的就是算计夏侯惇。

无论哪一种可能，夏侯惇的武艺强于高顺应该没太大问题，只是高顺难以定位，所以很难凭此战确定夏侯惇处于什么段位。结合他敢阻拦吕布、追击赵云、堵截关羽，并且都能全身而退看，一流武将的定位应该是准确的。

分别对三将进行实力分析后，我们可以看出夏侯惇的武艺水平比颜良、文丑要低一个档次。若是以徐晃为参照，假设夏侯惇一对一与颜良或文丑斗将战败是必然的，考虑到他悍不畏死的风格，所以个人认为他坚持的时间会比徐晃长，大概能在颜良马前走上三五十合，文丑面前战五六十合。

这基本已经是夏侯惇的极限了，如果在这之前退走，以他的本事足以保住性命，但若死战不退，马革裹尸怕会成为其最终的归宿。