这得从西红柿的起源及传播说起
西红柿属于茄科,源自南美的安第斯山脉。但它是由墨西哥的印加人和阿兹特克人在公元700年左右开始驯化种植的,“西红柿”这个词来源于阿兹特克语。最初的西红柿是一种小型的豌豆大小的植物,生长在野生群落中。
在16世纪早期,当欧洲人踏上南美大陆时将它们带回了欧洲大陆。然而,主要是因为果实好看作为观赏植物,在意大利和西班牙偶尔会被当作食物,但并不常被食用,甚至被认为是有毒的。在18世纪时从欧洲又引进到北美洲,它作为蔬菜的重要性在这个世纪才出现并逐渐开始加入到水果行列,对西红柿产量的追求成为育种的主要目标,随后不断育种改良使西红柿越来越大。
然而樱桃番茄的历史来源还存在争论希腊Santorini圣托里尼岛一直声称是樱桃番茄的第一个培育发源地(2013年,圣托里尼岛樱桃番茄受到欧盟品种保护),研究人员发现小西红柿的小尺寸与该岛贫瘠的火山土壤和干燥的气候有关。与此同时,以色列政府几十年来一直声称,以色列的种植者发明了樱桃番茄。然而,樱桃番茄在以色列科学家想出如何培育之前就已经很流行了。
尽管樱桃番茄已经有几个世纪的历史了,但它的商业化和普及归功于英国连锁百货公司玛莎百货。在上世纪60年代,其主人就试图找到一种味道不错的商业化番茄。在那个时候,樱桃番茄更多地被用作装饰,很少用来吃,于是,他与当地种植者以及以色列的食品科学家一起开发出一种新的更甜的樱桃番茄开始在其农产品区销售樱桃番茄,这引发了全世界对美味小西红柿的狂热。1967年樱桃番茄就出现在当时食谱中。