古代穷人买不起盐，那他们吃什么呢？

在人类历史的很长一段时间里，盐一直是一种价值很高的商品，有很多用途，但或许最有用、最强大的用途是保存。盐有一种神奇的能力可以保存任何东西，不管是蔬菜还是尸体。生命本身也依赖于盐，早期文明的人们竭尽全力去获取盐，用来保存和调味食物，这使盐成为一种有价值的贸易商品。一些早期文化甚至把它作为一种货币形式，这意味着从古代中国到埃及、希腊、罗马，人类文明史与盐的历史紧密相连。

没有证据表明旧石器时代的人开始从事盐的开采或寻找内陆的盐沉积，目前对旧石器时代的盐摄入量估计与黑猩猩的相似。据估计，农业前期人类每天只消耗大约1.95克盐,比我们目前的摄入量要低得多。盐的开采、制造和运输起源于新石器时代，当时农业得到发展。从狩猎和采集饮食转向主要由谷物和蔬菜组成的饮食，人类才开始需要补充膳食盐。人类和许多食肉动物一样，只要不出汗过多，就可以通过吃肉和海鲜来满足盐的需求。例如，东非的游牧牧牛人马赛人可以通过饮用牲畜的血液获得足够的膳食盐，在现代和历史上的狩猎采集社会中，人们普遍发现狩猎部落不像农业部落那样制造或交易盐，而且一旦人类开始种植农作物，他们对盐的饮食需求就会增加。

在我国古代，盐的历史可以追溯到6000多年前。制盐是一项非常古老的工业，新石器时代，我国北方的大汶口文化已经开始从地下卤水沉积物中生产盐，并用它来补充他们的饮食。在商代，大约从公元前1600年开始，盐的生产开始大规模进行，并被广泛地用于陶罐的交易，陶罐是盐贸易和分配的一种货币形式和标准计量单位。四川在公元前就开始利用盐井技术，由竹管将盐水取上来，然后用天然气作燃料，放在大铁锅里煮。

公元前685年至643年，近代山东的崛起主要是通过鱼和盐的优势贸易，盐田随后被收归国有，成为财富的主要来源。盐田和铁造铁是生产锄头和犁等农业工具的主要行业，是战争的主要争夺目的。在经历了一段长期战争和社会动荡之后，从公元前221年开始秦朝实现了统一，政府建立了一个盐和铁的垄断，盐的供应覆盖了大部分地区，公元前117年至公元前115年间，政府通过盐的规范运输、仓储和配送来实现盐价格的均等化。

随后的其他朝代，如汉、唐、宋、元、明、清都控制了盐的生产和销售。此外，由于它被认为是一种基本商品，盐经常被征税，在历史上是统治者的重要收入来源。进入21世纪，我国已成为世界上最大的盐生产国和出口国，2017年生产盐6650万吨，主要用于工业用途。

事实上，在政府控制盐生产销售时期，盐的价格都非常稳定，普通老百姓都能吃上盐，只有在战乱地区盐的价格才会上涨。甚至在历史大部分阶段，古人的每天盐消耗量都比现代人高，但另一个原因是当时盐含的杂质较多。先秦时期的每天人均吃盐量为25克，汉朝时22克，唐朝开始到现在都稳定在15克左右，相比现在我国人均每天吃盐量为9-14克之间，南方淡北方重，而人世卫组织建议摄入量只有6克。