被评为1类致癌物的槟榔，是否真的会令人致癌？

被世界卫生组织国际癌症研究机构列为1类致癌物的，本身就意味着是已经确认的能够引起人类癌症的物质。槟榔果是槟榔树的种子，槟榔树生长在亚洲、热带太平洋和东非部分地区。槟榔果是全球第四大最广泛使用的上瘾物质，至少有10%的世界人口经常咀嚼它。嚼槟榔和槟榔在亚洲许多地区以及世界其他地方的亚洲移民区都有广泛的应用，全球有数亿嚼槟榔的人。人们嚼槟榔有很多原因，包括它的刺激作用、充饥、增甜以及作为一种社会和文化习俗，许多年幼的孩子开始使用甜槟榔产品，在青春期后添加烟草。

目前已经确认含有烟草的槟榔会导致人类口腔癌、咽喉癌和食道癌，不含烟草的槟榔会导致人类口腔癌。已经观察到槟榔成瘾者会患上一种疾病，称为咀嚼粘膜，口腔粘膜被染成红褐色；接着会发展成某种慢性口腔粘膜，称为口腔粘膜下纤维化，而口腔粘膜下纤维化是一种可发展为恶性口腔癌的癌前状态，从而确定槟榔果本身对人类具有致癌作用。

口腔癌在世界上一些嚼槟榔的地区更为常见。据估计，在全世界每年发生的39万口腔癌和口咽癌中，有22.8万（58%）发生在南亚和东南亚。在印度的一些嚼槟榔的地区，口腔癌是最常见的癌症。中国台湾也有明显的证据，自上世纪80年代初以来，台湾男性口腔癌的发病率增加了两倍，与此同时，自上世纪70年代初以来，嚼槟榔的人数急剧上升，而且主要发生在男性当中，而在台湾，烟草一般不会加到槟榔中。对亚洲移民社区的研究表明，与他们定居的当地人相比，他们患口腔癌的风险要高得多。

2004年，国际癌症研究机构（IARC）发表了一篇关研究论文，题为“嚼槟榔和槟榔果”（Betel Quid and Areca-Nut chew）。基于压倒性的证据，世界卫生组织正式承认槟榔是人类致癌物质，是口腔癌的一个独立的主要危险因素。美国FDA对含有该物质的产品发出了重要警告，并将其列为不安全的咀嚼或食用，并将其列入其“有毒植物数据库”。