脂肪肝是由于过多的脂肪积聚在肝细胞内而引起的一种与肝脏相关的疾病,本身在肝细胞中只有少量的脂肪,但如果一个人的心脏的脂肪含量超过肝脏本身的5%,就被认为是脂肪肝。脂肪组织替代了健康的肝脏组织,导致健康肝脏组织越来越少。
许多脂肪肝都是喝酒引起的,但喝酒并不是脂肪肝的唯一原因,在很多情况下,不喝酒的人也会有脂肪肝,事实上,大多数脂肪肝都被归类为非酒精性脂肪肝(NAFLD)。NAFLD被认为是代谢综合征的肝脏表现,通常与肥胖和糖尿病有关。脂肪肝被认为是一种可怕的疾病,因为它往往从一开始就无法发现。如果不加以控制,脂肪肝会继续发展,直到脂肪引发更严重和更危险的肝脏炎症,称为非酒精性脂肪性肝炎或NASH。炎症对肝脏组织有损伤,经常会造成纤维化或疤痕,影响肝脏功能,由于持续的肝细胞损伤,最后可能导致肝癌。
目前还没有被批准的治疗NAFLD的药物,但是生活方式的干预,如通过饮食和锻炼减轻体重,被证明有助于改善NAFLD。研究表明,所有类型的运动,包括高强度和低强度有氧运动和阻力训练,对脂肪肝都有一定的好处,但高强度间歇训练(HIIT)和较长时间的有氧运动对脂肪肝的改善最大。
尽管长时间的有氧运动对改善脂肪肝很重要,但事实上只有不到20%的人能够完成建议的每周150分钟的耐力训练,缺乏时间是无法坚持的主要因素。