屁中的主要气体是氮气、氧气、二氧化碳、氢气和甲烷。此外,大肠细菌吸收和发酵糖蛋白产生的气体如氢气、甲烷和二氧化碳占屁的74%。屁的异味与硫化氢浓度有关,其他含硫气体包括甲烷三醇和二甲基硫化物。屁的气味很大程度取决于吃的食物,动物蛋白,如鸡蛋或肉类,会产生更多难闻的气体,而水果和蔬菜中的可溶性纤维产生的气体不会那么难闻。
成人胃肠道平均所含的气体不足200毫升,而每日排出的气体平均为600至700毫升,因此每天25次以内的放屁频率是正常的,大多数健康的人每天会放屁14到23次。如果放屁比一般人多,大多数情况下是一些无害原因引起的,如吞咽空气、产生气体的食物和饮料、焦虑、分娩和衰老的影响。如果一个人在放屁的同时出现其他不寻常的症状,如抽筋、腹泻、便秘、血便或恶心呕吐,那么则可能预示着消化道里发生了一些异常疾病,包括胃食管反流病、乳糖不耐受、吸收不良、乳糜泻、胃病、肠细菌过度生长、以及引起肠道阻塞的疾病包括腹部粘连、腹部疝、结肠癌和卵巢癌。
老年人肠胃胀气或放屁过多的原因可归结为两个基本因素——饮食和整体健康,在很多情况下,都可以通过调整生活方式来解决。
随着年龄的增长,消化过程会减慢,导致便秘和胀气。在这种情况下,治疗肠胃胀气的方法可以很简单,就是多喝水,多吃富含纤维的食物。
因此,即使是老年人,总是放屁的原因也可能不一样,只有找到自身真正的原因,才能找到最有效的针对性治疗方法。