近年来，中国足球在亚洲范围内沦为三流的说法甚嚣尘上。抱着这样看法的人，有些是对亚洲足球格局的变化缺乏了解，有些则是恨中国足球不争，进而鞭策，提出了中国足球亚洲三流之说。这些看法主观情绪比较浓厚，中国足球定位亚洲二流才比较客观、准确。

亚洲足坛的格局近年来正在悄悄发生变化，其中，最显著的就是第一集团扩充，原本被日韩澳伊把持的亚洲足坛，又有了沙特和卡塔尔加入顶层，构成了更庞大的亚洲一流军团。

这样，由于沙特和卡塔尔进阶，使得亚洲足球二流集团的竞争变低，水平停滞不前的中国足球在亚洲的二流地位反而变得更加稳固。

这一点，可以从国际足联排名上得到充分印证。在最新的国际足联排名中，伊朗、日本、澳大利亚、韩国、卡塔尔和沙特，依次排名亚洲前六，组成亚洲足球的一流方阵。而紧随其后的阿联酋、伊拉克、中国、阿曼、乌兹别克、叙利亚和约旦，这七支队伍形成了亚洲足球的二流势力。

当然，光看国际足联排名，肯定不能完全客观反映一个国家的足球水平。比如，高居亚洲第一的伊朗，国际排名第22，很多排在在波斯军团后面的国家，比如波兰、乌克兰、克罗地亚、土耳其等众多队伍都有战而胜之的能力。

但是，国际足联排名是根据各国国家队在国际比赛中的成绩，在参考比赛对手实力的基础上，通过一系列复杂的加权计算后，累积得出的，还是具有相当的科学性和参考价值。

其实，比争论中国足球到底在亚洲算是几流角色更有意义的是，如何去借鉴别的国家提升足球水平的路子。

沙特足球在经历了十年的低潮期后，如今强势归来，重新占领亚洲足球高地。

沙特在本次12强赛中与中国同组，中国球迷更能切身感受这支队伍的升华。12强赛第一阶段战罢，小组对手全部碰面一轮，沙特胜越南、阿曼、日本、中国，后来在客场依靠娴熟的脚下技术和传切配合，把誓要全取3分的澳大利亚溜得晕头转向，沙特在比赛尾声还一度发力想拿下客场胜利，比赛能力展现无遗。

沙特打破了12强赛B组将由日本和澳大利亚领军的预言，以4胜1平的骄人战绩高居榜首。

沙特是突然横空出世的吗？答案当然是否定的。

沙特缺席了2010世界杯，2011亚洲杯小组赛铩羽而归，受到刺激的沙特足球从此开始卧薪尝胆，紧锣密鼓地制定青训计划，并加以落实。几年后，沙特的默默努力收获成果。2016年，沙特获得亚青赛亚军，并在2017年韩国世青赛上打进16强。

2018年亚青赛，沙特与中国同组，中国小组赛0-1不敌沙特，未能出线，而沙特以三战全胜的成绩昂首晋级。这次，再度杀入决赛的沙特没有让冠军旁落，他们在最后决战中2-1力克韩国捧杯。

在连续缺席两届世界杯后，沙特亮相2018俄罗斯世界杯，这是沙特足球重归亚洲顶级的重要标志。沙特足球的强势复苏不是偶然的，而是潜心青训后苦苦等来的成绩。今年的12强赛，沙特进一步收获青训成果，那一批球员更加成熟，沙特足球的亚洲一流地位更加稳固，并有出挑拔尖之势。

反观中国足球，在每次溃败之后，大家都把矛盾的焦点放在金字塔顶层的国家队上面，走马灯似的换教练，热衷于争论细枝末节，某场比赛的排名布阵和换人调整很容易就成为全民热议的浪潮，而对于国家队之下摇摇欲坠的足球基础，却少有人问津。

青训是默默无闻的幕后工作，缺少新闻热点，短期内难以看到成效，习惯于用多快好省的方式去大干特干的中国人才没有耐心去投入这些基础性的工作。

中国足球也成了全民宣泄的出口，也是最安全的槽点，中国足球随时随地都可以骂，而且不会担心被人反驳，每场国家队的败仗之后，都会引发一波全民吐槽的狂欢。

此时，每个球迷都化身足球专家，争先恐后地痛陈自己的观点，仿佛人人都怀揣真知灼见，个个都是中国足球的救世主。

其实，中国懂球的球迷真的不算多，但凡看不懂上面这次越位判罚的，认为是裁判的惊天误判扼杀了阿森纳绝妙进球的，都没有资格对比赛的技战术内容指手画脚。

球迷朋友们，你们看懂了吗？