相对于现在的人为货车驾驶而言,使用自动驾驶货车可以减少汽车排放量,而且同时由于自动驾驶货车没有驾驶员,不需要休息,长时间行驶更加安全,因而减少了交通事故的发生,同时也提高了货物运输的效率。
现在几个重型汽车制造公司以及互联网企业已经在进行自动驾驶货车方面的尝试。例如世界上重型汽车制造领域排名第一,有“公路之王”之称的瑞典斯堪尼亚,公司生产的重型汽车安全性能极佳。而公司的无人驾驶技术也名列前茅,斯堪尼亚的站点优化系统,可实施对重型卡车的跟踪和监控。模块化的系统则可以针对不同的路况和工作场景提出解决方面,比如说:矿区。斯堪尼亚的测试车已经鞥能够通过远程控制装卸矿物,然后自动驾驶运输。
2016年,Uber应为掌握着足够的用户出行数据和出行地图,也进入无人驾驶汽车领域。Uber收购了一家无人驾驶卡车公司奥托。利用该公司的卡车产品完成了第一次无人驾驶送货服务:行驶 120 英里,送的是 45000 罐啤酒。
不过现在的无人驾驶货车的技术还不足以正式商用,根据麻省理工学院的预测,该技术的成熟期应该在5-10年后。
2017 年 2 月,《麻省理工科技评论》公布了 2017 年度十大突破技术,覆盖了人工智能、生物医疗、 无人驾驶、新能源等领域,技术成熟度得以快速提高。其中自动驾驶货车和刷脸识别两项技术均有中国企业参与,甚至走在前列。