优先股是一种股份公司发行的在分配红利和剩余财产时比普通股具有优先权的股份，优先股一般没有期限，而优先股股东也不能自己主动要求退股。
优先股是一种只从公司获利，但是没有能够参与公司管理投票权的股票，是“普通股”的对称。也就是如果一个人买入了一家公司优先股，那么就可以坐等每年的分红。而由于优先股也没有和普通股一样的投票权，所以也无法参与到公司管理。
优先股的特点是：
1.优先股通常在申购时就已经定下了股息收益率，此后无论是公司经营的好坏对优先股的影响都不大，公司经营的好坏都需要让优先股固定的收益。
2.优先股是一种只赚钱，不参与公司经营的股票。所以优先股一般没有对应的投票权，而优先股的股东也没有选举权和被选举权。
不过既然优先股股东放弃了参与公司管理的权利，那么在收益的获取方面优先于普通股股东。股份公司分派股息的顺序是优先股在前，普通股在后。如果公司破产清算，清偿顺序是债权人——优先股股东——普通股股东，也优先于普通股股东。即便是普通股股东当年收益普遍下降，但是仍要保证优先股股东收益。
而普通股与优先股相对，具有投票权，普通股股东可以影响到公司决策。不过有时普通股也分为A股、B股，投票权以一定比例对照。如1 A股股票投票权=5 B股。